— Очнулась, непутевая! — каркающим голосом проговорила… птица? Голос был мужским.

— Ты разговариваешь? — вскрикнула я, сразу позабыв про шею.

— Ну, конечно! Я тебе что, неразумный дух?! Я некромант в десятом поколении! Великий ворон Ирбис Дэйс! — с напускным величием произнес он. — А еще, я твой родовой помощник.

— Мой, кто? — Приподняла брови. — Ш-ш-ш, — прошипела, когда новая волна боли прокатилась от шеи и дальше по всему телу. Что за чертовщина происходит?

— Сейчас я помогу, — заговорила незнакомка и подошла ко мне. — Если бы в тебе проснулась магия, такой реакции на метку не возникло бы. — Она наклонилась, убрала в сторону мою руку и помазала шею какой-то прохладной жижей. — Через пару минут полегчает.

В голове творился полный раздрай. Я не понимала, что вообще происходит. Сон это или явь? Надо бы разобраться, но после того как боль начала медленно уходить, меня захватила в сети сладкая дрема. Веки будто свинцом налились. И не сопротивляясь этому состоянию, я прикрыла глаза, отдаленно услышав перешептывания птица и незнакомки.

Очередное пробуждение было легким и даже радостным. Я села на кровати и сладко потянулась. Давно так не высыпалась. И тут пришло страшное осознание!

— Я проспала на работу! — Подорвалась на ноги и чуть не упала, запутавшись в юбках. Оглядела себя и немного обалдела. На мне было надето красивое платье в пол сиреневого цвета. А где сорочка? Такого изысканного наряда отродясь не водилось в моем гардеробе.

— Ну, наконец-то! — прокаркали где-то над ухом, заставив подпрыгнуть на месте. — Сколько можно спать! — На меня возмущенно уставились два зеленых вороньих глаза. Что за?..

— Чего так пялишься? Не признала, что ли?

Я отрицательно повертела головой. Перед глазами пронеслись картинки: светящаяся ручка, странные люди, плаха, принц. Но это же сон?

— Не верит она. — К нам из соседней комнаты вышла молодая девушка с черными, словно смоль волосами. Только сейчас я поняла, что нахожусь совсем не у себя дома. И спала не на мягкой кровати, а на старом топчане.

— Пф-ф-ф. Сейчас все исправим, — каркнул ворон и нагло сел на мое плечо. — Расслабься и выкинь лишние мысли из своего сознания.

Вместо этого я только больше напряглась. Ведь почти сразу виски прострелило болью от сильного шума. Он чем-то напоминал помехи по телевизору. Звук увеличивал и увеличивал свою громкость… Выдержать такое насилие невозможно.

— Ирбис! — крикнула незнакомка и кинулась к нам. Ноги едва удержали слабое тело, когда девушка придержала меня за плечи.

Звук тут же исчез и я шумно задышала. Сердце так и норовило выпрыгнуть из груди. Но зато теперь в голове было непозволительно много новой информации. Только внятно ее растолковать не получилось. Ясно лишь одно — я действительно в другом мире. И теперь даже не знаю, радоваться этому факту или плакать. Хотя, с другой стороны, по возвращении домой смогу описать свое путешествие во всех красках! Не это ли счастье?

— Что происходит? — задала вопрос и отступила на шаг от незнакомки. Птиц перелетел с моего плеча на топчан и, поджав лапы, сел.

— Ты вернулась в родной мир. Он носит название Ирис, — начал вещать ворон, сверкнув яркими глазами. — Ты последняя преемница великой витуньи Смерти Вэльмы и хранительница древнего артефакта. Но это не все твои проблемы. Тебя пометил наш враг! Владыка Белого Альянса Меонг Клиффорд Мэн Хо! Ты истинная пара этого змееныша, который убил мою Вэльму, твою прабабку!

Я сглотнула. Смысл вроде понятен. Но как такое возможно? Ощутила, как на виске пульсирует венка. В обновленной памяти тут же мелькнули картинки неизвестной Вэльмы и уже знакомого мне принца. Поняв, что стоять на ногах стало трудно, я присела рядом с вороном на твердый топчан.