— В тебе нет магии, — порадовал Ирбис. — Пока ты не примешь свой пост и не соединишь себя с Пером Смерти, будешь ходить без магии.

— Что?! — воскликнула я. — Но я видела!

— Это произошло фантомно. Единение магии происходит после единения тел. Тогда и закрепляется связь. Сейчас ты просто вошла в правящий род Мэн Хо и закрепилась на ауре змея. Совсем скоро он сможет тебя почувствовать.

— Ничего не понимаю! — всплеснула руками, закипая от негодования. У-у-у! Столько всего нового. Я не успеваю усваивать всю информацию!

— И как мне тогда противостоять василиску без магии? Ведь, по вашим словам, он хочет меня убить.

— Скорее, он дитя тебе сделает, а потом уже, когда разродишься, убьет, — хмыкнул ворон. Внутри все заледенело от подобной перспективы. Не хочу я быть инкубатором для злого принца! Пусть себе другую истинную ищет!

— Тебе в Безликую Пустошь нужно, — встряла в наш диалог с пернатым Ниида.

— Пустошь? — переспросила.

— Там живут высшие витуньи, — продолжила она. — Они помогут тебе разобраться с древним артефактом, предоставят защиту и, возможно, смогут снять метку рода Мэн Хо, пока ваша связь не окрепла.

— Кроме светлых витуний, тебе больше никто не сможет помочь. Нам нужно переплыть на судне реку Мирву и обойти по дуге земли оборотней. Ходят слухи, что высшие к себе просто так никого не пускают, а дают пройти пять сложных испытаний. Только после этого ты сможешь войти на земли Безликой Пустоши… — сообщил ворон.

Оборотни? Кажется, в этом мире водятся не только василиски с духами и воронами-некромантами. Покопалась в обновленной памяти. Да, так и есть. В мире Ирис десять государств. В каждом государстве проживает своя раса, но народ активно между собой взаимодействует. Так, например, василиски без права на вторую ипостась (и такие здесь есть) активно налаживают интимные отношения с оборотнями.

— Может, я все же домой могу вернуться? — уточнила повторно. Ничего перспективного в этом мире меня явно не ждет! Магии нет. Друзей и союзников нет. «Истинный» злодеем при власти оказался. Ворон и Ниида пока не вызвали доверия. С чего я должна им верить?

— Нет! — грозно прокаркал Ирбис и приземлился на мое плечо, потоптавшись когтистыми лапами. — Ниида сейчас соберет нам провизию, и отправимся в путь!

Покосилась на пернатого командира. Я его боевого настроя, в отличие от Нииды, которая ушла готовиться к походу, не разделяла.

— Вот так, сразу?

— Змей не дремлет! Если он найдет нас по дороге в Безликие, считай все — Ирис погрузится в хаос!

— Он что, настолько опасный? — устало проговорила.

В так и не написанной мной истории василиск был простым бандитом. Да, злодей-злодейский божественной красоты, но мир поработить не планировал. И с главной героиней у них с первого взгляда искра. Буря. Безумие. У нас с Владыкой ничего такого не было. Хотя если это не сон, то естественно, что все идет не по моему мысленному сценарию.

— Нашу страну делят четыре высших василиска — владыки Белой, Красной, Черной и Золотой земли. Золотые земли принадлежат королю. Из всей королевской четы сильной магией одарен лишь Клиффорд. Но этого недостаточно, чтобы завоевать соседние государства. Перо Смерти, по легендам, дает неограниченную силу и власть. Именно к этому белый стремится уже не одну сотню роков. Не одну темную витунью к праотцам отправил. Ты последняя осталась, — ответил ворон.

Закусила губу, обдумывая слова Ирбиса. Дело дрянь! На что способно существо ради власти и силы? Да на все!

Для начала нужно все выяснить про истинность. Как ее представляют в этом мире? Явно ведь, что любви и притяжения у таких пар по щелчку магии не возникает. Но, может, она спасет от посягательств на мою жизнь?