— Успею! — твердым тоном ответил после небольшой паузы.

— Наши засланцы выяснили, что Мриф последние несколько дней меняет девушек по два раза в день. Из покоев красного они выходят, точно выжженные монстры.

— Думаешь, он их выпивает?

Был в одном из преданий древний ритуал. Опасный. С его помощью можно выпить всю магическую силу практически у любого существа. Чаще всего, кто отдавал магию, умирали. А те, кто ее принимал, сходили с ума. Только откуда у Мрифа столько силы, чтобы провести столь мощный ритуал?

— Почти уверен. Не тяни с артефактом, иначе больше две сотни роков были напрасными. — Поклонившись, второй советник вышел из комнаты, оставив меня в размышлениях.

——

* Ончары — раса существ, живущие в государстве Ша-ри. Из примечательного во внешности: голубой оттенок кожи, короткие волосы и у мужчин, и у женщин, имеют высокий рост (от двух до трех метров), на пальцах рук острые прямые когти. Обладают ментальной магией, вливая ее в различного рода зелья.

5. Глава 5

Кристиана Валуева

В сознание я пришла от легкого, почти невесомого прикосновения к лицу. Пальцы погладили скулу и очертили губы. Побоялась даже вдох сделать, ведь инстинктивно знала, кому принадлежит эта рука.

— Ваше Высочество! Ну зачем вы лапаете ее? — донесся голос будто издалека, и прикосновения прекратились.

— Отстань.

— Ваше Высочество, в одном из преданий Всевышних говорится, что артефакт до момента принятия поста Хранителя находится на ауре темной. Но как его достать неиз-з-звестно. Боюсь предположить, что после смерти витуньи Перо и вовсе исчезнет! — В этот раз визгливый голос знатно ударил по ушным перепонкам. — Нужно решать этот вопрос, а вы тут на мерз-з-завку засматриваетесь!

— Мрак… — ответил угрожающе принц, послышался характерный хлопок, и наступила гробовая тишина.

Немного помедлив, все же открыла глаза и поморщилась от яркого освещения.

Чтобы вспомнить все, что случилось ранее, много времени не понадобилось. Этот василиск меня домогался! Озабоченный змей! Потом был побег и обморок. Получается, я в плену? Голоса принца и его духа стихли. Где-то вдалеке послышались шаги и скрип двери. Кажется, они ушли.

Аккуратно повернула голову в сторону, наткнувшись взглядом на пустую каменную стену. Резко села, спустила ноги на пол и обомлела от увиденного. Я находилась в абсолютно пустом помещении. Без окон и дверей. Каменная комната, где со всех щелей дул пронизывающий ветер и топчан, в еще худшем состоянии, чем был в доме у Нииды.

С остервенением потерла пальцами виски. Что мы имеем? Меня похитило существо, которое хочет убить. Перед этим нагло поцеловав и облапав! Позже принц ударил в мою спину магией и поселил… Где? Предположим, это тюрьма. Как выбраться? Ведь без магии из этой каменной коробки не выберусь!

Обдумать дальнейший план действий не успела, прямо перед носом засветилась зеленая воронка и выплюнула из себя ворона.

— Ирбис! — радостно прошептала.

Ворон радости не разделил, лишь зло сверкнул глазами и прокаркал:

— Ты как на призыв истинности отозвалась? Ваша связь была не до конца закреплена! — возмутился он.

— Какой призыв? Ты о чем? — задала вопросы, смутно припомнив, как словно под гипнозом покинула постоялый двор. — Владыка на меня как-то воздействовал? Он еще и менталист, что ли?

Ирбис начал топорщить перья и разражаться частым карканьем. Все-таки в более человеческом облике мне он нравился гораздо больше.

— Нет, конечно! Связь ваша помогла! Иди ко мне, у нас осталось пара минут, чтобы успеть сбежать.

Ворон издал непонятные гортанные звуки. Его кулон на груди засветился ослепительной зеленью света, и в стену ударил тонкий луч, который в считаные секунды разросся до большой воронки портала.