– Откуда мне знать? Я с вашей-то страной меньше двух недель знакома. А в Загорье вообще никогда не была. Колдуна и то мельком видела. Кто ж поймёт, что у него в голове? И вообще, зачем им нужно всем вредить и страху нагонять? Для меня это самая большая загадка.

– Это-то как раз понятно. Они наш волшебный источник захватить собираются. Только ничего у них не выйдет! Пусть они и уничтожили защитный барьер на границах Миларии, и всех жителей околдовали, но сам вулкан им не по зубам!

– Вулкан? Волшебство внутри вулкана спрятано?

– Почему же спрятано? Его легко увидеть. Только не всем оно в руки даётся. У нас школы и академии специальные есть. Там всем волшебным наукам обучают. Если учишься плохо, ничего у тебя не получится. Ну, или получится, но совсем не пойми чего. Поэтому только опытным волшебникам разрешено подходить к вулкану. Чтобы никаких неприятностей не случилось. А уж загорьевским колдунам никогда к источнику не подобраться. Тот, у кого намерения злые, его просто не найдёт.

– Вот это здорово! Нам бы такие заклинания на все дома наложить, никаких грабителей можно было бы не бояться. А если и на самих людей такую защиту поставить, вообще все бы хорошими стали!

– Не могу с тобой согласиться. Человека хорошим делает вовсе не отсутствие возможности совершить что-то плохое.

– И правда… Ой, грибы горят!

Ужин получился не слишком полезным и далеко не самым вкусным. Но, как философски заметил кот: «В кулинарии может не хватать только аппетита».

Василиса забросала землёй тлеющие угли, помогла Феликсу соорудить лежанку и, завернувшись в покрывало, тут же уснула в обнимку со своим пушистым учёным другом.

Ни крепко спавшая девочка, ни настороженно подёргивающий ушами дремлющий кот не догадывались об опасном соседстве, как и о том, что весь вечер за ними пристально следила пара полных чёрной злобы глаз.

«Эта девчонка работала! Я своими глазами видел. Даже не испугалась, когда все её припасы улетели! Бровью не повела, пошла грибы собирать! Ещё и на кота своё волшебство навела. Он тоже многое вспоминает, уже не такой дурень, как остальные местные. И грибов набрал, и за фруктами на дерево лазил, и хвороста для костра натаскал. Может, он тоже чарам не поддаётся? Хотя нет, главная у них девчонка, сразу видно. Жизни в ней много. Воли. А он хвостом за ней тащится. Чует, небось, её силу и что с ней рядом держаться надо. Так это, выходит, они к столице направились. А зачем? Даже если девчонка не собирается всех спасать, всё равно она опасна. Кто знает, скольких ещё она сумеет расколдовать. Так и до беды недалеко. Глядишь, стражи очнутся от лени наведённой, и границы Миларии снова будут под защитой. Что же делать?.. Один я с ней не справлюсь. Да и нечего собой рисковать, я у себя единственный и самый драгоценный. Решено, лечу за подмогой».

В тишине ночного леса раздался еле уловимый свист. Это быстрый ковёр-самолёт рассекал воздух, набирая скорость, чтобы угодить своему вздорному господину.

Следующие восемь дней были для путешественников спокойными и плодотворными. Лиса «расколдовывала» кота от остатков лени, прося его о помощи, даже когда не очень-то в ней нуждалась. Всё, что они делали вместе, приносило удовольствие, и работа делалась быстро и дружно.

По дороге Феликс рассказывал Василисе обо всём, что считал важным или просто интересным.

Например, сегодня утром кот завёл разговор о дворцовом этикете. Оказывается, в отличие от других стран волшебного мира, в Миларии вовсе не приветствуются напыщенные речи, церемонные представления и «разговоры ради разговоров» – как назвал Феликс светские беседы. Даже сама королева предпочитала простоту манерности и чёткие решения бессодержательной болтовне.