«Ладно. Пока я не понимаю правил этой игры, придется подыгрывать», – решила Варя, и, выйдя наконец из спасительного закутка возле рояля, пошла на кухню.

Хозяин апартаментов сидел за кухонным островком на высоком барном стуле, одной рукой облокотившись о спинку соседнего и развернувшись корпусом ко входу: расслабленная поза сытого тигра, наблюдающего за добычей. Перед ним стояли две малюсенькие чашки кофе.

– Я рад, что вы нашли в себе силы прийти самостоятельно. Иначе мне бы пришлось стоить планы, как выманить вас из-за рояля. – Его глаза смеялись и одновременно оставались пронизывающе-холодными, как космическая бездна. Пугающее сочетание. – Присаживайтесь… эм-м, кстати, я так и не знаю вашего имени…

– Варвара, – пробормотала Варя, как ей показалось – громко и уверено, но, на самом деле, как обычно – тихо и невнятно. Но мужчина расслышал.

– Варя. Очень приятно. Может, пора познакомиться? А то как-то двусмысленно все выглядит, с учетом ситуации, вы не находите?

Варя кивнула и молча села напротив мужчины. Он пододвинул ей чашку.

– Кофе – лучший способ познакомится поближе. По крайней мере, более приятного и ни к чему не обязывающего способа человечество пока не придумало, – улыбнулся мужчина.

Варя взяла чашку в руки и уставилась взглядом в тягучую ароматную жидкость. «Эспрессо».

– Итак, вас зовут Варвара-Варя. Очень приятно. Что вас привело ко мне?

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Варя вспыхнула и в ужасе уставилась на своего визави. «Я что, попала не в те апартаменты? Он не в курсе?»

Но мужчина, кажется, вполне наслаждался произведенной реакцией: довольная ухмылка, которую не могла замаскировать даже поднесенная ко рту чашка кофе, в глазах пляшут бесенята.

Троллинг. Провокация. Варя почувствовала, что начинает злиться. На смену ужасу и неловкости пришло ощущение собственной глупости – что ее разводят на чувство собственной неполноценности, как подростка. «Нравится играть в кошки-мышки? Нет уж, так не пойдет».

– Меня к вам привела Лика, – нахально заявила Варя, едва сдерживая рвущиеся наружу эмоции, но искренне надеясь, что выглядит спокойно и уравновешенно – все-таки, формальности надо соблюсти. – И, насколько она мне объяснила мои обязанности, я должна вас ублажать.

Девушка подняла подборок и с вызовом уставилась на мужчину, словно говоря: «Ну, и что ты скажешь теперь?». Но тот и глазом не моргнул.

– То, что сказала Лика – это то, для чего сюда пришла бы Лика. А мне интересно, для чего сюда пришла Варя.

Варя растерялась. Кажется, ее опять «поймали». Мужчина довольно усмехнулся.

– Кстати, может, перейдем на «ты»? На «ты» проще называть вещи своими именами, раз уж мы за откровенность… Так что ТЕБЯ привело сюда, Варя?

Гнев Вари потихоньку улетучился. А вместе с гневом – и решительность.

– Хорошо. Я тебе помогу. Начнем с простого: деньги. Тебе нужны деньги. Причем быстрые и легкие, правильно?

– Легкие? – Внутри Вари опять начала подниматься волна гнева. – Вы считаете, что продавать свое тело – это легко?

Мужчина молча пригубил кофе, внимательно наблюдая за сменой выражения ее лица. Так, опять провокация. Варя попыталась взять себя в руки, но вместо это гневно выпалила:

– У нас что, сеанс психоанализа или проповедь?! Если так, тогда скажите мне, что в этом и состоят мои обязанности на эту ночь. А если нет, то тогда какое отношение все эти вопросы имеют к тому, ради чего я здесь?!

И вдруг мужчина расхохотался.

– Прекрасно, Варя! Hell, как же это прекрасно!

– Что? – она опешила.

– Какой темперамент, Варя! Честно говоря, такого даже я не ожидал.

– Чего? – Девушка совсем растерялась. – Это что, был какой-то дурацкий тест?