— Если для них в этом мире нет препятствий, то куда тогда мы так бежим? — Динка чувствовала, что уже начинает выдыхаться от сумасшедшего бега. Сердце бухало в груди, а пасть приоткрылась, чтобы усилить вдохи.

— Мы бежим к ближайшим горам, до которых не успели дойти за один переход. В горы им путь заказан — они совсем не умеют карабкаться по скалам. Поэтому ва́ррэны обычно селятся в горах, как и кураут — наша естественная дичь.

Динка на бегу обернулась и с ужасом поняла, что размытая туманная дымка на горизонте значительно приблизилась, и теперь покуда хватало глаз было видно облако красной пыли, поднятой в воздух тысячами лап.

— Они нас догоняют, — в панике прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Осталось бежать совсем немного. Ты можешь чуть-чуть ускорится? — спросил ее Хоегард.

— Нет, не могу! Я уже начинаю уставать, — мысленно вскричала она. — Что будет, если они нас догонят?

— Мы с Хоегардом останемся драться, — отозвался Шторос, — а вы с Даймом и Тирсвадом побежите дальше. Не переживай ты так! Мы сможем задержать их, пока вы не доберетесь до безопасного места. Здесь, рядом с каким-нибудь сосудом, я смогу продержаться без тебя достаточно долго, и руогам, которые попытаются меня обойти, мало не покажется! — добавил он кровожадно.

— Останетесь?! — мысленно заорала Динка. — Ты спятил?

— А что такого? — вдруг холодно проговорил Шторос. — Ты меня ненавидишь после того, как узнала о моем прошлом. А без тебя я все равно не жилец…

— Это не так! И ты, и Хоегард и остальные — вы все одинаково мне дороги! — нервно прошептала она, чувствуя, как пламенная сила плещется под кожей и захлестывает сознание, как морские волны захлестывают песчаный берег.

— Мне давно уже пора подыхать, Хоегард тоже уже свое пожил. А вы трое еще молоды, родите малышей, назовете в нашу честь, — насмешливо продолжал Шторос. — Так что тебе не о чем беспокоится.

Но Динке было не до шуток. Она не допустит, чтобы с ее стаей что-то случилось, чтобы кто-то из ее любимых мужчин погиб. Не в силах мысленно оформить свои чувства в слова, Динка издала протяжный рычащий вой, и от ее лап по земле во все стороны побежали дорожки огня. Трава загорелась, и огонь, мгновенно распространяющийся по сухой растительности, стеной вспыхнул позади них по тем местам, которые они уже пробежали.

— Шторос, заткнись, — мысленно рявкнул Вожак, не замедляя бега. — Не пугай Динку. Никем мы жертвовать не будем.

— Пора бы уже перестать быть такой пугливой, — в ее голове захохотал Шторос. Опасность будоражила его, и Динка чувствовала прорывающиеся сквозь мысленные слова отголоски его эмоций: азарт, нетерпение, агрессию. Он на самом деле готов был вступить в схватку с тысячей противников и, если не победить, то надрать как можно больше задниц.

— Горы уже видны, давайте поднажмем, — примирительно проговорил Хоегард. Динка вгляделась вперед и действительно увидела на горизонте горные гряды. Она непроизвольно ускорилась еще чуть-чуть, но горы были так далеко, что казались лишь обманом зрения, с каждым шагом не приближаясь, а отодвигаясь все дальше.

— Динка, попробуй сконцентрировать силу в лапах. Тогда ты сможешь бежать быстрее, — подсказал Хоегард. Динка вспомнила, как в тюрьме, чтобы нести на себе тяжелых товарищей, варрэны усиливали свои ноги огнем. Она попыталась повторить, не выпуская силу бездарно в землю, а задерживая ее в лапах.

— Хорошо, — похвалил ее Хоегард, хотя она сама существенных изменений не ощущала. Но упражнение на управление силой немного отвлекло ее и притупило страх. Она так увлеклась созданием блока для силы на подушечках лап, что, не сориентировавшись в момент внезапной остановки их отряда, влетела с разбега Дайму в бок.