– Давайте, – вцепился в ведьму мужичок. – Сколько с меня?

– Три монеты, – отозвалась девушка, доставая из сумки простейшее зелье спокойного сна. И от греха подальше добавила: – Пить по три капли на ночь. Не больше. А то, наоборот, приманите.

– Понял. Три капли, не больше! Спасибо, – он не глядя выгреб из кармана деньги и высыпал девушке в руки. – И еще одно дело имеется. Но это совсем уж тайна…

– Жене вашей тоже зелье дать?

– Нет. Еще раньше времени к мамаше отправится. Она у меня вся в мамашу пошла, такая же ведьма. Но люблю я ее, привык, пусть живет. Мне бы другое зелье... Для тещи опять. Можно как-нибудь ее там задержать? А то она, карга проклятая, ночью меня не достанет, так днем явится. Уж я ее знаю! Я в Дервиль переехал, когда женился, так она и сюда за нами притащилась с севера империи!

Можно было бы продать мужичку какое-нибудь средство от дурных запахов под видом охранной магии, но это слишком походило на мошенничество, а переступать некую черту Маргарите все же не хотелось.

– Нет, днем я вас защитить не могу, – покачала головой девушка.

– Ох… – расстроенно опустил голову мужик.

– Я не могу, а вот она – сможет, – Маргарита кивнула на Анхелику. – Она очень сильный маг-ритуалист. Наверняка убедит вашу тещу не возвращаться и забыть про эту чашку.

– Она? – засомневался клиент. – А чего это у нее вид такой добрый? И смотрит ласково? Не похожа на ритуалиста.

– Так это же маскировка. Чтобы никто не догадался. Ей все эти аллеи совершенно не нужны, она сюда только для развлечения ходит, развеяться, от потусторонних голосов отдохнуть. Но если я попрошу, то вас примет. Хотите, договорюсь?

– Ах, вот оно что! – просиял мужичок. – Договоритесь, пожалуйста! Сколько с меня за пособничество?

– Бесплатно, – царственным жестом отвела очередную горсть монет девушка. – Я же чувствую, что это вам нужно.

– Очень нужно.

– Тогда ждите здесь. Мой ворон за вами присмотрит, чтобы теща не подобралась.

С трудом удержав на лице торжественное выражение, она подошла к Анхелике и, подхватив соседку под локоток, отошла еще на шаг в сторону.

– Ну как? Разберешься с дядькой?

– Легко, – кивнула головой та. - Тоже мне проблема.

– Эй! Ты сразу не соглашайся, пусть он думает, что ты отказываешься, а я тебя уговариваю.

– И впрямь, – усмехнулась в кулачок Анхелика. – Но как ты его… И ведь не соврала ни полслова. Ему бы выспаться по человечески – сам себя в истерику загоняет.

– То-то и оно. А для общего спокойствия ты ему сообщение от покойницы устрой.

– Обязательно. Покойникам на самом деле вообще плевать, что тут у нас происходит, так она ему и скажет.

– Главное, чтобы не сказала, что за эту чашку его сожрет.

– А это уж моя забота! Ритуалист я или нет? Даже не пикнет! – гордо вскинула голову Анхелика.

– Ну, тогда вперед, – усмехнулась Маргарита, пользуясь тем, что потенциальный клиент не видит ее лица.

Ритуалистка пошла договариваться с нервным мужичком, а Маргарита устало присела на скамью в тени. В черном платье на солнце было безумно жарко, и девушка опасалась, как бы не поплыл весь ее ведьмовский макияж.

Она обмахивалась широким рукавом и лениво следила, как по аллее шагает смутно знакомый парень, гадая, где могла с ним встречаться.

Тот подходил то к одной, то к другой девице, заглядывал в какой-то лист бумаги (вроде это портрет или нет?) и шел дальше. Парень явно кого-то искал.

Под ложечкой неприятно екнуло.

«Нет-нет, – попыталась успокоиться Маргарита. – Не может он искать меня… Ведь не может, правда?»

Но шестое чувство настойчиво твердило, что это именно так. Не сумев сдержаться, девушка поманила ворона: