Каждый раз, приезжая в деревню, отец по сто раз повторял, что в лес ходить опасно, для пущей убедительности рассказывая сыну соответствующие страшилки.

Даже сейчас мальчишке казалось, что за ним кто-то следит из кустов. Почувствовав ком в горле, Ваня боязливо пригляделся в одну конкретную точку среди бескрайней зелени. Ему казалось, что именно там и находится тот, кто за ним следит. Ваня мысленно молился, чтобы это был не медведь или тигр, потому что убежать от них, по словам отца, было невозможно.

Когда кусты затряслись, мальчик в мгновенье ока примчался к крыльцу, лишь по пути осознавая, что это не фантазия его подвела, а там действительно кто-то был. Некто цветной и очень шустрый. Выяснять кто именно – не было ни малейшего желания. Да и оставаться на улице, наедине со зверем, которому путь преграждал лишь хлипкий забор, нашему герою не хотелось.

Когда он зашёл в избушку, отец и бабушка вопросительно посмотрели на него, внезапно прервав спор.

– Случилось чего? – поинтересовался мужчина. Сначала мальчик хотел всё рассказать, но быстро передумал, решив, что насмешки отца сейчас будут не к месту, поэтому отрицательно покачал головой.

Заметив своё отражение в зеркале, он понял, что вызвало такую реакцию у взрослых: раскрасневшиеся щёки, частое дыхание и вытаращенные глаза. Парнишка зачем-то попытался поправить волосы руками, как бы показывая, что он не зря любуется перед зеркалом. Но это было бесполезно. С самого рождения волосы мальчика торчали в разные стороны. Как бы он их не расчёсывал, они все равно напоминали лохматого ёжика.

– Иди исть, – ласково предложила бабушка, указывая на стол.

– Руки вымой, − строго добавил отец. Создалось впечатление, что он просто нашёл способ выпроводить сына из дома на пару минут, чтобы успеть закончить разговор с тёщей.

– Рукомойник во дворе, – подхватила мысль женщина. Мальчик, прежде чем выйти, осторожно выглянул из-за косяка, опасливо озираясь по сторонам.

Рукомойником, как его называла бабушка, был обычный умывальник, стоящий во дворе. Вода в нем уже успела нагреться на солнце. Умывшись, Ваня снова оглянулся и успокоился, решив, что зверь сбежал.

Чаепитие было для мальчика сущей пыткой. Во-первых, он терпеть не мог печенье со сгущёнкой. Прошлой осенью, бабушка перекормила его этим лакомством так, что на всю жизнь, наверное, хватило. А, во-вторых, чай был со вкусом соломы, слишком сладкий, и отдавал железом из-за тары, в которую был налит. В силу своей скромности и строгого воспитания, отказаться от угощений Ваня не мог. Отец даже пробовать не стал, сославшись на то, что недавно поел. Обманщик. Бабушка же пила очень крепкий чай с молоком и без сахара. Ваня даже представлять не хотел как это на вкус.

Пока парнишка пытался побороть приступ тошноты, давясь печеньками, отец сухо рассказывал бабушке о последних событиях и сообщил, что Ваня давно уговаривал родителей к ней поехать, поэтому останется здесь на целый месяц. Мальчик от удивления даже рот открыл, но, заметив, как засияла бабушка, натянуто улыбнулся.

Отец не стал задерживаться надолго и, ближе к вечеру, засобирался домой. Видимо в качестве утешительного приза, мужчина вручил сыну новенький Siemens C45.

Мальчик был на седьмом небе от счастья: у него теперь был собственный мобильный телефон! Этим не мог похвастаться ни один из его друзей. Данный аппарат был не такой как современные смартфоны, с сенсорным экраном и кучей приложений. Нет, это был обычный «тапик», как сейчас их называют: маленький кнопочный телефон чёрно-синего цвета с крошечным, сантиметра три в диаметре серым экраном. С него можно было только звонить и иногда отправлять сообщения. Ни какого фотоаппарата или других встроенных фишек даже и близко не наблюдалось в конструкции данного изобретения.