– Кто ты? – спросил я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

– Я хранитель этого места, – ответил он глухим голосом. – Вы нарушили древний покой.

– Мы просто искали ответы, – вмешалась Люба. – Почему здесь появляются эти огни?

Хранитель сделал шаг вперёд, и его капюшон откинулся, открывая бледное лицо с пронзительными глазами.

– Вы разбудили старого, – сказал он. – Теперь он снова будет нам мешать! Выбирайте, либо сами уйдёте, либо я вас убью.

С этими словами видение исчезло. Когда мы с Любой возвращались из леса, я даже не подозревал, какие испытания нам предстоят. На тропинке появились Петя, Миша и Рома – те ещё задиры. Они окружили нас с угрожающим видом.

– Отвали от неё, – сказал Рома, указывая на Любу. – Иначе будет худо.

Я понимал, что ситуация критическая, но не мог предать свои принципы. Эти слова о «худо» лишь укрепили мою решимость.

– Отпустите Любу немедленно! – потребовал я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

– Ха, да ты храбрец! – усмехнулся Петя. – А ну, соври что-нибудь, и мы её отпустим.

Я почувствовал, как кровь закипает от гнева. Но в этот момент Петя и Миша вытащили ножи и прижали их к своим животам.

– Ну, давай, ударь нас! – продолжали они, словно в каком-то безумном спектакле. – Только смотри, как мы упадём, и кто в этом будет виноват?

В этот момент Рома, держа нож-бабочку у горла Любы, повторил их слова:

– Соври, и мы её отпустим.

Но я не мог. Клятва, которую я давал, не позволяла мне лгать. В глазах Любы я видел страх, но и доверие ко мне.

– Никогда, – прошептал я, крепче сжимая кулаки. – Никогда я не предам свои принципы.

Наступила напряжённая тишина. Я понимал, что ситуация может обернуться чем угодно, но был готов к любому исходу. В тот момент я знал: правда и честь важнее всего.

В этот момент я почувствовал, как кровь закипает от напряжения. Ситуация становилась всё более опасной. Я понимал, что нужно действовать быстро, но как?

Я постарался говорить как можно увереннее:

– Ребята, давайте разойдёмся мирно. Мы просто гуляли в лесу, никому не мешали. Отпустите нас, и разойдёмся.

– Ха, разойдёмся? – усмехнулся Петя. – Нетушки, ты посмотришь своим страхам в глаза, и соврёшь!

– Да вам то что до этого!? – крикнул я.

– По крайней мере ты поймёшь что врать не так плохо и перестанешь быть ёбанным стукачом!

В этот момент я почувствовал, как адреналин зашкаливает. Я понимал, что нужно что-то предпринять, но что именно – не знал. И тут меня осенило: нужно было найти другой способ привлечь внимание.

– Ладно, – сказал я, – вы можете забрать всё, что у меня есть. Но только отпустите Любу.

– Всё, что у тебя есть? – переспросил Рома.

– Да, даже мой кошелёк, – я медленно достал кошелёк и протянул ему.

В кошельке лежала довольна приличная сумма накопленная мной за несколько недель.

– Лады, – сказал Рома, – Но не дай Бог ты ещё чё ни будь спиздишь, будешь должен в два раза больше, уразумел?

– Конечно. – Ответил я.

Когда хулиганы уже отпустили и скрылись, мы с Любой смогли наконец вздохнуть свободно.

– Спасибо, – прошептала Люба, – ты был прав.

– Главное – не распускать нюни, – ответил я, – мы справимся.

Провожая Любу до дома я понимал что я одновременно выкрутился из ситуации и не нарушил заповедь Господню.

Но помимо всего этого ситуация с лесным духом была не решена, и я решил капать глубже.

Во время одной из прогулок возле леса я наткнулся на старую книгу, спрятанную в дупле дерева. Дрожащими руками я открыл её и прочитал о древнем проклятии, наложенном на это место самим Дьяволом. В книге говорилось, что много лет назад в этой часовне совершались страшные ритуалы, и Дьявол, разгневавшись на людей, за то, что они многое о себе возомнили, заточил их души в этом месте, превратив их в злобные, блуждающие тени, выполняющие приказы Дьявола.