– Что случилось? – спросил я у одной из старушек.

– Да вот, говорят, в лесу снова странные огни видели, – ответила она, понизив голос, – будто кто-то колдует там.

Я похолодел. Я знал, о каких огнях идёт речь.

– А ещё говорят, – продолжала старушка, – что в этом месте раньше была старая часовня. Её разрушили много лет назад, но, может, дух того места до сих пор здесь.

Я решил, что должен разобраться в происходящем. Я понимал – просто так эта история не закончится. Но теперь я был осторожнее и решил не ходить в лес в одиночку.

Вечером, собравшись с духом, я рассказал обо всём Любе. Она внимательно выслушала меня и неожиданно предложила:

– Пойдём туда вместе. Только днём. Я читала, что дневной свет отпугивает нечистую силу.

Я колебался, но в конце концов согласился. Я понимал, что должен разгадать эту тайну, пока она не поглотила меня целиком.

На следующий день мы отправились в лес. Солнце ярко светило, снег искрился под моими лучами, и никакой мистики не было видно. Но я знал – это только видимость. Что-то тёмное и загадочное всё ещё таилось в глубине леса, ожидая своего часа.

Мы шли по заснеженному лесу, и поначалу всё казалось обычным. Высокие сосны тянулись к небу, искрящийся снег хрустел под ногами. Но чем дальше мы углублялись, тем сильнее становилось странное чувство тревоги.

Люба шла впереди, уверенно прокладывая путь. Я старался не отставать, внимательно глядя под ноги. Внезапно она остановилась и указала на едва заметную тропинку, которой раньше здесь не было.

– Смотри, – прошептала она, – кто-то недавно прошёл здесь.

Я пригляделся: на снегу виднелись едва заметные следы, будто от маленьких сапог. Но самое странное – они вели в сторону старой часовни, о которой рассказывали местные.

Когда мы подошли ближе, сердце забилось чаще. Среди деревьев действительно виднелись руины – всё, что осталось от старой часовни. Каменная кладка поросла мхом, а в центре стоял покосившийся крест.

Внезапно в развалинах что-то блеснуло. Я шагнул вперёд, но Люба остановила меня:

– Подожди. Давай сначала разберёмся, что здесь происходит.

Мы замерли, прислушиваясь к лесным звукам. И вдруг я заметил, как в одном из окон что-то мелькнуло – будто слабый свет свечи. Но откуда ему взяться в разрушенном здании?

– Может, это просто игра света? – с сомнением спросила Люба.

Я не успел ответить. В этот момент из-за деревьев вышел человек. Его лицо было скрыто капюшоном, но я сразу понял – это не местный житель. Незнакомец направился прямо к часовне.

– Стой! – крикнул я, но он не остановился.

Люба схватила меня за руку:

– Нам нужно уйти отсюда. Это не наше дело.

Но я уже принял решение. Что-то внутри подсказывало – этот человек может дать ответы на все наши вопросы. И я был готов узнать правду, какой бы она ни была.

Незнакомец тем временем скрылся за руинами. Мы осторожно подошли ближе. Внутри часовни царил полумрак. Я сделал шаг вперёд, и в этот момент всё вокруг закружилось в странном вихре. Последнее, что я увидел – сияющие огни, которые словно приглашали меня в свой таинственный мир.

Я шагнул вперёд, и мир вокруг меня изменился. Свет, который я видел через окна часовни, становился всё ярче, окутывая нас своим мистическим сиянием. Внезапно я почувствовал, как воздух становится густым и тяжёлым, словно мы оказались в другом измерении.

Люба схватила меня за руку, её глаза расширились от удивления и страха. Мы стояли в центре странного круга света, а вокруг нас кружились тени, принимая причудливые формы.

– Это не просто игра света, – прошептала Люба, её голос дрожал. – Что-то происходит.

И тут из теней вышел тот самый незнакомец. Его лицо всё ещё было скрыто капюшоном, но теперь я видел, что в его руках мерцает странный артефакт – небольшой светящийся камень, который пульсировал в такт с нашим сердцебиением.