— Люди любят поглазеть. И трагедия им нравится больше, чем чужой праздник.

— В храме наверняка будет много подготовленных людей, они просто сорвут нам все действо.

— Вы же тоже подготовили людей для моей поддержки?

— Конечно, — не стал скрывать монах. — Но не перекричат ли их ваши противники?

— Так давайте приведем с собой еще больше людей.

— Мы не успеем…

— Мы соберем их по дороге к храму, — улыбнулась Эльхена монаху успокаивающе. — Нужно еще кое-что подготовить. Давайте поторопимся.

На следующее утро ворота королевского замка открылись и из них выехала простая телега, запряженная тощей лошадкой. Ее вел под уздцы монах в простой рясе. В телеге, на соломе сидела Эльхена. С распущенными волосами, без всяких украшений и в платье из грубого полотна, что больше рубище напоминало. Возле нее стояло несколько корзин полных небольшими хлебцами.

Если поначалу это выезд особенно никто не заметил, то потом вокруг телеги стала собираться толпа. Эльхена до этого с печальным видом седевшая, стала раздавать хлебцы, каждому говоря:

— Молитесь за меня.

Скоро шествие еще большим количеством людей стало окружено и в толпе слышались крики:

— Добрая госпожа! Молитесь за добрую госпожу Эльхену.

А когда обнаружилось, что в хлебцах мелкие монетки запечены, ажиотаж поднялся не шуточный. Телега еле проехала к храму. Эльхена поднялась на ноги, давая возможность всем ее рассмотреть. В таком непрезентабельном виде, она все же выглядела красивой и одухотворенной:

— Спасибо, добрые люди, — сказала она и печальная пошла к входу в храм. Толпа двинулась за ней.

Как и предполагалось, в храме было уже довольно много людей. Только вот такого явления босой и простоволосой женщины никто не ожидал. Она без помех прошла до алтаря и главной статуи, опустилась грациозно на колени и застыла в молитвенной позе.

В помещении самого большого храма не было уже места и яблоку упасть, когда вышел Великий Радетель. Слегка нахмурившись, он подошел к Эльхене:

— Зачем ты пришла в дом Бога, женщина? Почему плачешь у его ног?

Толпа сочувственно загудела. На самом деле Эльхена вовсе не плакала, но эта импровизация Великого, только добавила ему “очков” в глазах просительницы. Играть на чувствах толпы надо уметь и это явно был мастер.

— Великий Радетель, — протянула к нему руки она. Рукава широкие сползли, обнажая трогательно тонкие и изящные запястья. — Я пришла только помолится, не гоните меня.

— О чем ты молишь Бога?

— Я потеряла свою дочь…

Это заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Даже Радетель слегка дрогнул, не сразу справившись с собой.

— Дочь?!

— У госпожи Эльхены есть дочь?!

Шум в зале все нарастал. Женщина уже пожалела, о том что сказала. Вполне хватило бы остальной части ее выступления. Но тут на помощь ей пришел Великий Радетель. Хватило всего пары грозных взглядов и люди примолкли:

— Мне грустно слышать это, — подал реплику мужчина.

— Мой любимый муж оставил меня навсегда. Некому защитить меня, некому утешить, — продолжила печалится Эльхена.

Волна сочувствия снова прокатилась по толпе. Некоторые всхлипывали уже.

— Почему же только сейчас эта женщина пришла сюда? — раздался вдруг голос, полный отнюдь не сочувствия. — Сдается мне, она нас обманывает. Кто видел, чтобы она приходила к стопам Бога раньше?

Великий хотел уже что-то сказать, но Эльхена успела подать ему незаметно знак и он правильно его понял. Нахмурившись он спросил:

— Тебе есть что ответить на это?

— Это правда, — склонила голову женщина.

В толпе снова поднялся шум, недоумение мешалось с осуждением, но все же сочувствия в нем было больше.

— Но сейчас, я пришла сюда просить защиты не для себя, — звонко разнесся голос коленопреклоненной Эльхены.