На следующее утро он проснулся рано, полный энергии и вдохновения. Он чувствовал себя новым человеком.

Первым делом он пошёл в кофейню к Алексу. Ему не терпелось поделиться с ним своими новыми идеями, своими новыми мыслями.

“Привет, Майкл! – обрадовался Алекс, увидев его. – Что нового? Ты выглядишь таким счастливым!”

На одном дыхании Майкл рассказал ему обо всём, что с ним произошло за последнее время, о своих переживаниях, о своих мыслях, о своих планах.

Алекс слушал его внимательно, не перебивая. А когда он закончил, задумчиво посмотрел на него и сказал: “Знаешь, Майкл, ты прав. Я слишком много думаю о деньгах, о прибыли, о рекламе. Я забыл о самом главном – о людях. О тех, кто приходит в моё кафе, чтобы выпить чашечку кофе и просто отдохнуть. Я хочу, чтобы моё кафе было местом, где люди могли чувствовать себя комфортно и уютно. Как дома”.

Подумав над словами Алекса, в голове пролетел кадр, когда он с родителями сидел на берегу озера. Тепло и уютно, словно дома. Именно эти воспоминания он решил донести до Алекса.

После этого душевного разговора Алекс предложил Майклу новую должность: “Слушай, а давай ты будешь не только фотографировать, но и помогать мне создавать атмосферу в кафе? Ты будешь моим креативным консультантом. Что скажешь?”

Он, разумеется, с радостью согласился.

После встречи с Алексом, он пошёл к Эмили. Но её не было дома.

Тогда он решил заглянуть к Биллу.

“Привет, Билл! – сказал Майкл, войдя в его квартиру. – Как дела?”

“Здравствуй, парень, – ответил Билл. – Что-то ты сегодня сияешь. Что случилось?”

Я сегодня понял, что я не один в этом мире, – написал Майкл, – У меня есть друзья, есть работа, есть любимая девушка. И это самое главное”.

Билл улыбнулся и сказал: “Вот и молодец. Так держать. Не забывай, что жизнь – это дар. И нужно ценить каждый ее момент. Живи, люби, твори! И не бойся ничего. Только так ты сможешь стать счастливым”.

Он взял блокнот и записал: “Жизнь – это не то, что с тобой происходит, а то, как ты на это реагируешь. Нужно учиться видеть хорошее во всём, даже в самых трудных ситуациях”.

После разговора с Биллом, Майкл почувствовал себя ещё более уверенным и спокойным. Он решил отправиться в кафе Алекса, чтобы поделиться с ним своими новыми идеями.

Зайдя в кафе, он увидел, что Алекс чем-то взволнован. Он бегал по залу, отдавая распоряжения персоналу и нервно поглядывая на часы.

“Что случилось, Алекс? – спросил Майкл. – Всё в порядке?”

“Да тут такое дело, – ответил Алекс. – Сегодня к нам должен приехать один известный критик, чтобы оценить наше меню. Если он напишет хороший отзыв, то у нас будет много клиентов. Но если ему что-то не понравится, то нам придётся закрыться”.

Майкл задумался. Ему захотелось помочь Алексу, сделать что-нибудь, чтобы критик остался доволен.

Вдруг ему пришла в голову идея. Он вспомнил о своих фотографиях.

“А что, если мы устроим небольшую выставку моих работ в кафе? – предложил Майкл. – Это поможет создать особую атмосферу, привлечь внимание посетителей и, возможно, понравится критику”.

Алекс с энтузиазмом поддержал эту идею. Они тут же принялись за работу. Майкл развесил свои фотографии на стенах кафе, а Алекс приготовил для критика свой фирменный кофе и пирожное.

Через несколько часов в кафе появился критик. Это был мужчина средних лет с суровым выражением лица и проницательным взглядом. Он внимательно осмотрел помещение, попробовал кофе и пирожное и, наконец, остановился перед одной из фотографий Майкла.

Это была фотография старого джазового музыканта, играющего на саксофоне. На лице музыканта было написано столько боли и страдания, но в то же время – столько надежды и веры.