Никто из ближайших людей Ослеплённого не понимал, почему он так возится с этой строптивой девчонкой. Её природная красота стала единственным объяснением интереса шефа к ней, хотя и тут никак с логикой не клеилось: он не флиртовал с ней и действительно годился по возрасту в отцы. Поскольку своих детей он не имел, ближайшее окружение Ослеплённого решило, что он видит в ней свою дочь и потому доверил в корпорации работу с секретнейшей программой антивторжения. Однако никто не знал, что секретность информации головного компьютера реально контролирует не Аканта, а двое приближенных к шефу людей. Впрочем, Аканта тоже об этом не знала. Девушка прозвала их лаборантами, потайными крысами и никак не могла понять, чем фактически занимаются эти двое в корпорации Ослеплённого. Нападки Аканты они всегда игнорировали с усмешкой и в диалог с ней не вступали. Видимо, они точно понимали, почему их шеф держит строптивую девчонку рядом. От телохранителей Аканта освободилась всего год назад, пригрозив опекуну разорвать с ним все отношения. Она бы давно уже ушла из этого скучного для неё места, если бы Ослеплённый не принял самое живое участие в судьбе её брата. Она всегда чувствовала, что её место не здесь. Ей казалось, что в профессии она себя ещё не нашла, но Ослеплённый убеждал её совсем в обратном и каждый раз подчёркивал важность её дела для такого прорывного открытия, как установка антигравитационного подъёма.

Итак, Аканта после шумного выяснения отношений с Эо не переместилась в центральное здание корпорации «Орион», она изменила программу на браслете мгновенной транспортировки и оказалась в своём спортивном клубе. Незаметно проникнув к шкафчику, она вытащила лазерную рапиру ― складное оружие, получившее название из-за длины и толщины лазерного пучка. И не забыла захватить помещавшийся в ладони поисковик. Бросила все в маленькую сумку, переоделась в спортивную одежду и задала на браслете мгновенной транспортировки новое направление. В ту же минуту Аканта оказалась на зелёной равнине среди скалистых гор, где должны были быть установлены сейсмические датчики Научного центра Эо.

Аканта осмотрелась: «Какая красота!» Её охватил восторг. «Аканта-а-а!» – громко выкрикнула она, и её имя эхом разнеслось в высоких горах. Девушка тут же закрыла себе рот и прислушалась: никого! «Так и знала, – подумала она, – нельзя, Эо, всё и всем безоговорочно доверять!» Для большей надёжности девушка закричала ещё раз: «Я здесь!» Ни звуковая, ни волновая сигнализации не сработали. «Спасибо тебе, Дионис, – мысленно поблагодарила она приятеля за отключение сигнализации и возможность использовать поисковик, который тут же вынула из спортивной сумки и радостно подбросила в руке. – Конечно, сейчас я не собираюсь использовать его для личных тренировок в горах, но он мне очень и очень нужен».

Аканта набрала код, и маленький поисковик развернулся в круглый щит, основание которого представляло собой толстый острый конус, вытянувшийся к земле. Она вскочила на его плоскую поверхность, вытянула перед собой руку и быстро пробежала пальцами по возникшему на руке цифровому табло. Вокруг Аканты по окружности щита пронеслась яркая полоса, которая мгновенно трансформировалась в прозрачный защитный цилиндр оранжевого цвета. Аканта надавила ногой на геометрический рисунок в основании щита – и поисковик тронулся с места по воздуху, поднявшись на несколько сантиметров от земли. Аканта прилипла глазами к цифровому табло, которое высветилось на оранжевом защитном цилиндре. На нём в объёмной проекции отразился предмет. «Нет, не то! – подумала Аканта. – Опять не то!» Она терпеливо выжидала, перемещаясь вдоль зелёной, пестревшей яркими цветами под поисковиком долине. «Ага! – взвизгнула она. – Вот это то, что нужно! Я знала, что поисковик отыщет датчики. Получи, Эо!» Аканта вынула лазерную рапиру, в мгновение ока размозжила сейсмический датчик и, удовлетворившись зрелищем, мстительно подумала: «Взорвался! Не выдержал солнечного нагрева! Можно и так объяснить, а почему нет? – девушка язвительно хихикнула. – Займись-ка ты датчиками, Эо! И не вставляй палки в колеса нанопроекту!» Затем она отыскала ещё один датчик и ещё и наконец решила остановиться: «Хватит, будет чем заниматься до следующего конгресса!» Она притормозила поисковик, убрала его защитный экран, уменьшила поисковик до размера ладони и вновь опустила в спортивную сумку, вслед за ним последовала и лазерная рапира. Гнев Аканты словно растворился.