У Зика было несколько теорий о происходящем. Первая заключалась в том, что Иоахим, находясь рядом с ним и поддерживая Зика, мешал Шалому открыто его третировать. Вторая заключалась в том, что Зик получил известность, как тот, кто нашел лекарство, что добавляло ему уважения в глазах окружающих. Честно говоря, Зик использовал оба этих фактора, чтобы вести себя еще более дерзко по отношению к старику.

«Сейчас есть всего две теории. Первая – Шалом считает, что я недостаточно хорош, чтобы соответствовать его стандартам. Вторая – его настолько не волнуют подобные вопросы, что он даже не подумал использовать мое поведение в своих интересах».

Если это было второе, в его голове возникал еще один вопрос: «Этот ублюдок действительно работает на Бийома?» Ничего не было ясно, но Зик был уверен в одном: Шалом был очень подозрительной личностью.

«Значит, у меня пока что один подозреваемый».

Шалом мог быть Фестом, частью группы убийц или же иметь совершенно другой план. Но Зик был удовлетворен тем, что определил хотя бы одного подозреваемого.

Размышляя на разные темы, Зик достиг места назначения раньше, чем осознал это. Ему стоило только повернуться, как он оказался прямо перед зданием, где производили лекарство. Он объяснил аптекарям, как готовить препарат, но они еще не овладели этим искусством, поэтому им по-прежнему требовалась помощь Зика.

«Что?»

Зик остановился, входя в производственный центр. Внутри находились те же аптекари и один незнакомец.

– А, он здесь! – воскликнул один из аптекарей, указывая на Зика. – Этот человек – господин Зик. Он тот, кто предоставил нам лекарство от Играма.

Незнакомец встал со стула. Это была женщина. Первое, что пришло Зику в голову, чтобы описать ее, было слово «черная». Он не имел в виду ее характер или другие черты, а скорее то, как она была одета. На ней была черная шляпа, черная вуаль, закрывающая лицо, черное платье, черные перчатки и даже черные туфли. Казалось, будто она нарядилась в похоронные одежды.

«Подождите, мне не кажется. Похоже, на ней действительно похоронная одежда».

Женщина подошла к Зику. Её выверенные и осторожные шаги создавали ауру элегантности.

Цок, цок!

Стук ее каблуков затих. Она стояла прямо перед Зиком, и он мог разглядеть её лицо сквозь вуаль. На вид ей было около двадцати пяти лет, и это была красивая, утонченная женщина.

– Приятно познакомиться. Я Грета Баргот, – произнесла она, грациозно наклонив голову.

– Я – Зик, – ответил он, продолжая следить за её движениями.

Она смотрела на него в упор, её лицо было полно любопытства, а взгляд словно говорил: «Неужели это тот человек, который нашёл лекарство…». Прежде чем Зик успел задать вопрос о её личности, один из аптекарей представил её:

– Это госпожа Баргот. Она владелица "Фирмы Баргот".

«Фирма Баргот?» – отозвался Зик внутренне. Он слышал это название раньше, но оно не было знакомо.

– Вы говорите о торговом доме Баргот? – спросил он, с натянутой улыбкой.

Во времена, когда Зик был маленьким и его обижали в Стилуолле, торговый дом Баргот был известен на весь мир. Его репутация достигала даже отдалённых уголков, таких как Стилуолл, расположенный на краю соседней страны. Но Зик никогда не имел случая столкнуться с ними.

– Сейчас его называют фирмой, а не торговым домом. Торговый дом развалился после смерти моего мужа, – объяснила госпожа Баргот, горько улыбнувшись. Зик осознал, почему он никогда не пересекался с торговым домом Баргот. Когда он покинул свою семью и впервые отправился в путешествие, торговый дом уже распадался и исчезал из исторических записей.

«Насколько я помню, после смерти владельца торговый дом был расколот на множество частей», – подумал он, вспоминая о финансовых и торговых династиях.