– Что случилось с жителями деревни? – спросил Иоахим.

– Я не знаю, но думаю, что они, скорее всего, живы, – ответил Зик, на этот раз лукавя, хотя Иоахим не заподозрил его.

– Господин Зик, если ваши слова правдивы, как вы думаете, что задумал мой брат? – спросил Иоахим, его голос предвещал надвигающиеся трудности.

Иоахим не знал о существовании Феста и организации убийц. Когда Зик объяснял ему ситуацию с Клови, он старательно избегал упоминания этих деталей. В результате подозрения Иоахима естественным образом сместились на его брата, и он пришел к выводу, что именно Бийом стоит за последними событиями.

– Ваш брат наверняка раздражен тем, что я помогаю вам. Они явно не ожидали, что ваша репутация так сильно поднимется благодаря лекарству и методам госпожи Баргот, – заметил Зик.

– Значит, это и есть причина, по которой он хотел вас убить? Тогда миссис Баргот находится в опасности?

– Нет, если бы он на самом деле хотел убить госпожу Баргот, он не позвал бы её в замок. Ему было бы лучше увезти её из Оспурина вместе со мной. Скорее всего, он высоко оценил её способности и хотел использовать её знания для своих целей, особенно если в замке действительно распространяются инфекционные заболевания, – объяснил Зик.

– …Если бы это было возможно, я бы хотел предъявить обвинение. – сказал Иоахим, его голос был полон решимости.

– Но у нас нет доказательств, – добавил Зик, его мысли о таинственной организации и Клови всё ещё беспокоили его.

– Не могу поверить, что сэр Клови предал нас, – произнес Иоахим с горечью в голосе. Он чувствовал себя преданным человеком, которому доверял, и его беспокоило, что кто-то в его окружении может поступить также.

– Никогда не знаешь, что у человека на сердце, – согласился Зик.

– Да, это правда. Но прежде всего, давайте как можно скорее покончим с этой болезнью, чтобы я мог вернуться в замок, – сказал Иоахим.

Несмотря на страхи о возможном распространении инфекционных заболеваний внутри замка, Иоахим и Зик продолжали свою работу, не отвлекаясь на тревоги. Они были близки к тому, чтобы покончить с играмом раз и навсегда. Количество зараженных районов неуклонно уменьшалось, а число новых случаев заболевания сокращалось с рекордной скоростью; всё больше людей выживало, а не умирало от болезни. Вскоре после этого последний больной сумел встать с постели, вселяя надежду в сердца всех, кто боролся с этой ужасной эпидемией.

Люди радовались единодушно. С момента, как играм впервые начал распространяться по миру, это был первый случай, когда им удалось остановить его с такими малыми потерями.