Ну, вот, сейчас начнется, – подумал Никита. Он не особо уважал Макса. Зная его упертый характер – доказывать всем, что он не приезжий, Макс начнет сейчас состязаться. Никита тоже не был приезжим. Но интернат – это не земля, прилегающая к столице, – это просто зона отчуждения рядом с ней. Большинство сталинских построек ничем не отличаются от провинциальных сталинских квартир. В тяжелые девяностые мусор был везде. Во всех подъездах страны. Но с развитием экономики, которая правда держится по-прежнему на волоске, центр столицы стал чем-то вроде землей обетования. Цены на квартиры достали небес. И вчерашние бедолаги из девяностых возомнили о себе, что они нечто.

– Ты молодец, – сказал водитель Мерседеса, Максу. Такое упрямство обязательно вознаградится в будущем. Если хочешь, приходи в мою фирму. Мне нужны уверенные менеджеры по продажам.

Макс надменно посмотрел на человека, который явно польстил его самолюбию, и еле скрыл улыбку. Разумеется, Макс хотел выхватить визитку с номером, но его гордый характер москвича не позволял это сделать.

Макс равнодушно вернул заправочный шланг на место и сел в машину.

Никита не собирался садиться в машину. Он думал что-то предпринять, чтобы девушка вышла из Мерседеса. Он хотел знать: в чем их совместимость?

Вдруг она вышла. В черном вечернем платье до колен, с открытыми плечами, и направилась в мини-маркет.

– Я сейчас, – крикнул Никита Максу, и поспешил за девушкой.

Он стоял за ней в очереди и разглядывал голую спину. Чем-то она была похожа по фигуре на его жену. Такая же нежная кожа, тонкие плечи, и худая спина.

– У вас заблокирована карта, – сказал кассир.

– Я сейчас схожу в машину и вернусь.

– Не стоит, я оплачу.

Девушка не успела опомниться, как Никита приложил телефон к терминалу и оплатил с помощью PayPass.

– Я не просила, – в ее голосе послышалась грубость.

Она смотрела прямо на Никиту.

– Тебе не стоит просить деньги у этого самовлюбленного придурка, – сказал почти шепотом Никита. Но кассир все-таки разобрала его речь и с интересом уставилась на Никиту.

– Паша многого уже добился. Ему можно любить себя.

– Тогда поторопись к нему, – Никита почувствовал укол ревности и зависти одновременно.

«И зачем я вообще поплелся за ней? Хотел удостовериться, что готов состязаться, с образом женской мечты? Все что я могу – это, как Макс обогнать нечаянно, а потом все равно буду плестись в хвосте».

Девушка вышла из мини-маркета, оставив на кассе плитку черного шоколада.

Никита взял шоколад и вышел следом.

– Возьми, ты забыла шоколадку, – сказал Никита, когда девушка садилась в черный Мерседес.

Все-таки Никита хотел что-то доказать. Не до конца понимая, что именно.

– Спасибо, – сказала она. И на ее красиво ухоженном лице появилась улыбка.

Черный Мерседес выехал с заправки, и растворился на МКАДе.

Посреди заправки Никита остался один. Он чувствовал себя опустошенным. Покручивая обручальное кольцо на пальце, ему показалась, что эта девушка могла дать ему ответ: почему одни изменяют, а другие нет.

Он уже собрался садиться в машину к Максу, как увидел на асфальте визитку. Никита поднял кусок тонкой картонки, чтобы отдать Максу. Может все-таки гордый москвич оттает и позвонит.

Никита взял в руки визитку и прочитал.

Компания «Реглан».

Производство любых видов бумаги.

Покрутил в руке и увидел на обратной стороне надпись шариковой ручкой.

Аня. Рядом номер телефона.

Никита положил визитку себе в карман и прыгнул в грузовик.

Швеция

(Январь 2011 года)

Никита сидел у заснеженного окна, на шатающемся стуле. Положив правую руку на белый пластиковый подоконник, угодил локтем, в центр желтого круга: вчера Тема оставил оловянную кружку с горячим пивом. Вместо признания вины, Тема объяснил, что хмель спасает его от хронического кашля.