Он спешит в соседний пассажирский отсек и возвращается с двумя рабочими комбинезонами. Протягивает их Фраю и Саманте.

– Возможно, это поможет меньше привлекать внимание. Здесь работает около тысячи человек, не думаю, что кто-нибудь помнит всех в лицо.

– Отлично, – отзывается Фрай, выхватывая один из рук Кайла и тут же надевая его. Саманта, ещё колеблясь в правильности решения, тоже начинает переодеваться.

– Ниже двадцатого уровня начинаются добывающие цеха. Это опасные зоны. Туда без специальной защиты лучше не соваться.

Что-то зашумело в динамике коммутатора, затем раздался голос диспетчера:

«Пш-пш-пш… судно, вылет разрешен. Повторяю, двенадцать тридцать шесть, грузовое судно, вылет разрешен. Окно до станции «СОЮЗ 12» открыто в течение тридцати минут».

– Мне пора. – Кайл сжимает губы, обдумывая, что ещё полезного сказать ребятам перед отлётом, но в голову ничего не приходит. – Ну в конце концов, вас же не убьют…, наверное, – добавляет он, пытаясь пошутить, но в голосе слышится горечь. Кайл понимает, что оставляет друзей на грани опасности. – Если попадётесь, вас вышлют с ближайшим шаттлом, – потупив взгляд, он почесывает затылок ключом зажигания. Кайл только сейчас понимает, что от волнения не выпускал его из руки всё это время с момента приземления. Заметив это, он подходит к панели управления и вставляет ключ в замок. – Максимум передадут в руки штурмового отряда, но думаю, мать тебя вытащит.

Кайл скорее сам себя успокаивает и оправдывает, что бросает друга здесь одного. На серьёзную помощь и поддержку Саманты рассчитывать не приходится. Она была юной девушкой, вредной, но способной на серьёзные поступки и помощь. Но тот факт, что она вызвалась остаться, вызывает уважение.

– Сэм, – он поворачивается к девочке, – не давай ему натворить глупостей. Если что, разрешаю тебе его ударить. – Он подмигивает Фраю. – Ну всё, сейчас выходите и быстрым шагом валите в тот выход. Постарайтесь не попадаться никому на глаза. Но если попадётесь… – на мгновение задумывается, – если вдруг попадётесь, скажите, что вы ночные дежурные. Их вообще мало кто видит…

Фрай улыбается и подмигивает другу. Благодарит его и, похлопав по плечу, направляется к выходу из корабля. Саманта поспешает за ним, стараясь выглядеть как можно естественнее.

Шаттл взлетает, прорезая мрак облаков. Кайл напевает тихую мелодию, пытаясь успокоиться, но мысли о друзьях преследуют его. Уже через минуту небольшой корабль, вырвавшись из пузыря защитного поля станции «ТИТАН-03», направляется по заранее проложенному маршруту, прочь от ледяного монстра, прокладывая путь к грузным облакам, надвигающимся на долину. Слабые лучи солнца, пробиваясь через густые аммиачные облака, многоточием скользят по тёмной кабине пилота. Пошёл дождь. Кайл поворачивается к далёкому светилу затылком, взглядом пытаясь поймать удаляющееся здание, погребённое глубоко на сотни метров под искрящимся хрустальным светом льда. Пытаясь отогнать тревогу, он начинает насвистывать популярную мелодию о дружбе из какого-то старого детского мультфильма.

Впереди сверкнула первая молния. Яркий свет разрезает тьму, словно мир ненадолго пробудился от тяжёлого сна. Внутри шаттла вибрация усиливается, и Кайл инстинктивно стискивает штурвал. А вот и обещанная гроза, только и успевает подумать он, когда в ту же секунду корабль содрогается с такой силой, что, если бы не крепкий ремень безопасности, его тело моментально выбросило бы на потолок.

– Твою мать! – Кайл сквозь зубы ругается, его пальцы едва удерживают контроль. Шаттл кажется живым – он дергается, трещит, скулит, как загнанный зверь, которого преследуют. Экран с показателями дёргается на грани поломки, высвечивая красные сигналы.