По обеим сторонам переулка расположились высоченным здания. Причем одно из них было исполнено из камня и похоже на дворец правителя. Второе же казалось слишком гладким для каменного и слишком высоким для деревянного. Но они оба, безусловно, казались безумно красивыми.

«Интересно, если сразу зайти к правителю, можно рассчитывать на аудиенцию? — Сиолия не сомневалась, что перед ней если не замок короля, то уж точно дворец императора. — Осталось только найти вход…»

Переулок шел вдоль зданий метров пятьдесят. Затем он упирался в узкую улочку, расходящуюся в разные стороны.

«Пойду вдоль императорского здания! — решила вампирша. — Наверняка встречу кого-нибудь из прислуги!»

Ее предположение оказалось верным. На расстоянии метров десяти от нее, в подворотне, стояли трое мужчин среднего возраста, неухоженного вида, явно подвыпившие. Один из низ держал в зубах необычную огненную трубку. Из его рта то и дело шел дым.

«Неужели дракон? — Сиолия слышала о драконах. В Зеленом королевстве они никогда не появлялись, но в некоторых государствах ходили легенды, будто крылатые существа покинули мир людей, когда пришли боги. — Нужно с ними осторожнее. Говорят, что по силе они практически не уступают богам!»

— Подскажите, как найти правителя? — Сиолия подошла к мужчинам поближе. Неприятный запах грязного белья, как и отвратительные нотки бегущего по их венам алкогольно-кровавого коктейля подсказали, что не слишком-то они к нему и приближенные. Но других вариантов все равно не оставалось.

— Ты посмотри, какая красавица пришла к нам в гости, — мужчина с огненной трубкой подмигнул друзьям и те засмеялись.

— Попрошу держать себя в руках, — не хотелось начинать с драки. Но если они будут нарываться, то никакой драконий род не сможет ее остановить!

— А что, если мы хотим подержать в руках тебя? — один из мужчин с не многозначным намерением протянул к ней руки, за что немедленно получил ногой по голове. Пошатнувшись, он тут же упал.

«Какой слабый дракон, — усмехнулась про себя Сиолия. — Или дракон только их вожак?»

Действия вампирши оказались настолько быстрыми, что мужчины даже не сумели сообразить, что произошло. Они тут же принялись высмеивать своего друга, неустанно указывая на количество выпитого.

— Давайте начнем знакомство с начала, — предложила Сиолия. — Я случайно попала в это место и не знаю куда идти. Отведите меня к своему правителю, и он, несомненно, наградит вас за это.

— Девочка, наш правитель очень далеко отсюда, — заметил тот, что с трубкой. — Но мы можем предложить тебе свою кровать…

— Вы хоть знаете, кто мой отец? — предложение дракона привело ее в ярость.

— Главное, что он не знает, кто мы, — второй мужчина повторил попытку своего друга прикоснуться к ней и в следующее же мгновение оказался на земле.

— Мой отец — граф Дранзо! — гордо отметила Сиолия. — И поверьте мне, с ним лучше не связываться.

Интуиция подсказывал, что никакие перед ней не драконы. Обычные пьяницы и шарлатаны, не более.

— Скажи мне, чей это дворец? — она подошла к оставшемуся стоять на ногах мужчине почти вплотную. Брызнувший в его кровь адреналин добавил вони приятную нотку страха.

— Какой дворец? — растерялся тот. — Это обычный дом! Старый, многоквартирный… Государственный…

— Где ваш правитель? Куда он уехал? — Сиолия не поверила ему. Разве мог говорить правду тот, кто пытался выдать себя за дракона?

— Он никуда не уехал… Он в Москве!

— У вас какие-то проблемы? — из дома вышел тучный мужчина в черной одежде с забавным нашивками. — Вам помочь?

— Я все равно узнаю, где он! — Сиолия решила не связываться с приближающимся незнакомцем. Он выглядел весьма внушительно и уверенности в том, что он так же слаб у нее не было.