Словно в подтверждение мысли зуболист клацнул свободными челюстями.

Выглянув в окно, Сиолия заметила, что принцесса стоит со сложенными руками и недовольно смотрит в ее сторону.

«Нашла же себе на шею приключения… — вампирша тяжело вздохнула и спрыгнула на крышу. — Но ведь рано или поздно игра должна закончиться…»

Заметив приближающуюся Сиолию, принцесса выбежала в чердачную дверь. За дверью рполагалась лестница, ведущая через все этажи жилого корпуса в подвал.

«Там-то я ее и поймаю! — Сиолия знала, что в подвале расположена личная лаборатория директрисы. А из нее уже наверняка не найдется другого выхода. — Главное, чтобы Иклер меня не выдал…»

Увидеть живущего в подземной части бога вампирша даже не мечтала. Говорят, что он предпочитает общаться только с самой Ларисантой и даже ее супругу, принцу Картису, показывается лишь в виде редкого исключения.

Но принцесса явно не боялась встретить бога. Она с веселым смехом прыгала со ступени на ступень и периодически добавляла:

— Где же ты? Догоняй!

Сиолия же не была также уверена в безопасности встречи с Иклером. Она слышала, что у бога на все свои планы и его лучше обходить стороной.

— Не отставай! — девочка уже стояла на нижней площадке и зазывающе махала рукой. — Ты же вампир! Вампиры не должны бояться темноты!

«Там еще и темно? — Сиолия не боялась темноты. Но она ее не любила. Люди часто приписывали вампирам жизнь в склепах и ночное существование. Но все это чушь! Магия позволяла им спокойно выживать и при дневном свете, а в темноте… — Надеюсь там нет крыс! Не люблю крыс!»

Однажды в поместье графа Дранзо завелись крысы. Тогда Сиолия впервые познакомилась с этими мерзкими существами. А ведь сперва она и представить не могла, что такие мягкие и пушистые комочки наполнены необычайно вонючей кровью. Даже сейчас от воспоминания о ней мутило.

— Поспеши! — принцесса скрылась из вида и теперь ее голос доносится из глубины подземного зала. — Твоя судьба ждет тебя!

— Только не убегай! Мне уже надоело тебя догонять! — Сиолия спустилась вниз и вошла в зал. Увиденное поразило.

Огромное помещение по всему периметру имело оборудованные металлическим решетками темные камеры. Украшающий пол узор сложными линиями сходился к расположенному в самом центре кругу. Рядом с кругом стояли большой письменный стол и стул.

— Больше я не стану убегать! — принцесса стояла рядом со столом и протягивала в сторону вампирши магический шар.

«И зачем я это делаю?» — тем не менее Сиолия подошла к девочке и посмотрела в заклинание.

В сияющем пространстве виделась все та же картина — она стояла одна в довольно-таки странном незнакомом месте. Но вскоре изображение покрылось рябью и прямо за вампиршей появился высокий красивый мужчина с бараньими рогами вместо волос.

«Это же Иклер!» — догадалась Сиолия, но в этот момент ее словно утянуло куда-то в сторону. Последним, что она увидела, оказался бог, ласково погладивший принцессу по голове…

4. Странное место

То, что произошло с Сиолией показалось странным даже ей. Стены академии словно растворились, уступив место новым — высоченным, усеянным сияющими огнями окнами. Принцесса и бог исчезли. Над головой повисли тяжелые тучи, лениво ползущие по вечернему небу. Темнело.

Тишина подземной лаборатории Ларисанты сменилась странным гулом, исходящим откуда-то из-за угла. То ли там стоял страшный зверь, то ли маг недоучка практиковался в создании заклинаний воздуха.

Чем бы то ни было, рисковать и проверять Сиолия не спешила. Сперва она хотела изучить местность, в которой оказалась, а затем уже действовать.

А оказалась она действительно в весьма загадочном месте. Узкий переулок упирался в забор, возле которого стояли необычные ящики из хорошо обработанный древесины. Или из какого-то другого материала. От ящиков этих воняло, как от тюремного надзирателя накануне дня помывки. Просто кошмар!