— Ты думаешь, я не смогу с тобой справится? — отец покрывается красными пятнами и медленно опускается на стул. Дышит часто, расстегивает верхние пуговицы рубашки.

— У меня есть к тебе предложение. Хочу проверить, насколько низко ты можешь упасть. Выбирай — свобода или дочь.

Несколько пар глаз устремляются в мою сторону. Я растерянно мотаю головой и не могу вымолвить ни слова.

— Я раздавлю тебя как поганого червяка, если ты хоть пальцем ее тронешь, — стакан с противным звоном падает от удара кулаком отца по столу.

Между мужчинами зрительный поединок. Никто уступать не хочет. Мы с мамой молча наблюдаем и боимся вмешиваться.

— Что для тебя важнее: Эмилия или возможность остаться на свободе? — вопрос, произнесенный глухим голосом, словно выстрел попадает в мое сердце.

— Ты не посмеешь, — вид отца меня пугает. Посиневшие губы трясутся, на лбу пульсируют вздувшиеся вены. А вот Миша, наоборот, выглядит спокойным и сдержанным. — У нее сегодня помолвка с Орловым.

— Я заберу твою дочь. На сколько — не знаю. Пока не надоест. Взамен ты остаешься на свободе. Выбирай.

18. Глава 18

— Ну что же, мне пора. А вам есть над чем подумать, — когда Миша встает, я наблюдаю, как перекатываются на его руках и спине напряженные мышцы. — Я жду ответ до полуночи. Мой адрес: Лесная, 20. Если она не приедет, передаю документы по назначению. И процесс против тебя будет запущен.

После того, как хлопает входная дверь, в гостиной воцаряется давящая тишина. Только сейчас я замечаю, что сжимаю пальцами вилку до боли. В глазах родителей паника.

— Значит, бандит по кличке Ермак, который навел шорох в нашем городе— это Миша. Мы ведь думали, что он умер, — произносит мама, закрыв лицо руками. — А вы видели, какие у него ужасные ожоги?

— Этот гаденыш не остановится, но не волнуйся, дочь. Я тебя ему не отдам.

Я словно в тумане, перед глазами все кружится и сердце бешено стучит. Хочу подняться к себе в комнату, но слабость в ногах не позволяет сделать больше пары шагов, и я плюхаюсь на диван. Беспокойные мысли упрямо возвращают меня в Лондон. Казалось, что там он был настоящий. А на самом деле Ермаков просто позабавился со мной и выкинул из своей жизни.

— Зря вы меня тогда не послушали. Не надо было… — Илья не успевает договорить.

— Заткнись! — отец кидает пустой стакан в дядю. — Только и можешь, что языком трепать! Какая от тебя польза?! Эмилия, — папа подходит и сжимает мои холодные ладони. — Дочка, я понимаю. У тебя были свои планы на жизнь, и сейчас я бесцеремонно их рушу.

Мама присаживается рядом на диван, смотрит на меня глазами, полными слез.

— Ермаков не успокоится, пока не разрушит нашу семью и не посадит меня за решетку. Только ты можешь сейчас мне помочь, — спокойным тоном продолжает отец.

— Что ему нужно? Почему прицепился к тебе? — нахмурив брови, жду ответа.

— Видишь ли, дочка, — мама мнется в нерешительности и переглядывается с отцом. — Мы выросли в одном детском доме. Твой дядя Илья с ним были лучшими друзьями. Михаил был хулиганом, от него все учителя страдали, ну и дети тоже. Он всегда хотел легких денег и власти, поэтому после детского дома он подался в бандиты и Илью с собой втянул в темные дела.

— Прибились к местному авторитету и вымогали дань с предпринимателей, — добавляет отец.

— Он считал меня своей собственностью, — продолжает рассказ мама. — Преследовал меня везде, запирал, не разрешал ни с кем общаться. Он всегда нравился девчонкам, а я ему отказала. Он бесился страшно.

Мама всхлипывает, ее плечи дрожат. Я обнимаю ее. Сердце разрывается от всех ужасов, что ей пришлось пережить.