Следующий день начался рано. Мои подчиненные старались успеть всюду, и при этом не попасться мне на глаза. Все было готово к презентации. Стулья, выстроенные в ряд, одинаковые чашки для кофе, распечатанные фото, образцы, разложенные под каждым снимком, чтобы показать, как дом будет смотреться с тем или другим вариантом отделки и финальный аккорд – охлажденная бутылка Луи Рёдерер после подписания контракта. Я не нервничал. Был немного уставшим, но спокойным и уверенным в себе. Лера привычным жестом поправила мне галстук и смахнула с пиджака несуществующие пылинки. Макс закатил глаза, потешаясь над нашей нарочитой идиллией. Всем своим видом он показывал мне, что не стоило заводить любовницу на работе. И был, разумеется прав, вот только я этого ни за что бы не признал.

Тина пришла вовремя. Наряженная в нелепый сарафан цвета саранчи. Алевтина уверенно пробиралась к моему кабинету, делая вид, что не замечает насмешливых взглядов остальных сотрудников. Шаг, другой, третий, но смотрит только вперед, не оглядывается по сторонам. Наблюдая за этим у стеклянной двери, я восхитился самообладанием девчонки. Она несла себя торжественно, даже горделиво. Дойдя до лестницы, Тина подняла глаза и вздрогнула, словно ощутила мой взгляд физически. Так, будто я коснулся ее.

Я вышел навстречу:

- Минуту внимания, представляю вам новую сотрудницу АВ-Групп Алевтину Скобееву.– Я показал рукой на только что вошедшую девушку и потом завел ее в кабинет, чтобы представить Максу, Лере и Виктору.

- Эту? – Лера пренебрежительно смерила новенькую взглядом, отчего Тина густо покраснела и опустила лицо вниз. – К нам в офис?! А никого не смущает, что она блестит как новогодняя елка? - Меня нет, Лера, - скупо ответил я, - значит тебя тем более не должно. – И добавил, глядя на Тину: - Тут тепло и сухо, не хватало, чтобы ты заболела бронхитом. – Заметив изумление в глазах остальных, я прокашлялся и добавил: - Необходимо утеплить склады, вы вообще в курсе, в каких условиях работают наши сотрудники?!

В комнате воцарилась нездоровая тишина, которую осмелился нарушить Гринберг.

- Не заводись, Лер, пройдешь шоппинг-терапию, чтобы забыть этот очаровательный зеленый наряд, - он галантно поклонился Тине и потянулся к ее руке, чтобы поцеловать, но Алевтина не поняла намека и руки Максу не подала.

- Великолепно…

Лера лениво оглядела присутствующих и вышла из моего кабинета, едва заметно толкнув Тину плечом. Удивительно, но бойкая и острая на язык девчонка смолчала, досадливо потерев ушибленное место.

- А что я буду делать? – наконец раздался ее неуверенный голос.

- А что ты умеешь?

- Не знаю. Ничего не умею. Разве что… Готовить, шить, присматривать за детьми, убирать на складе, сторожить, если нужно…

- Андрей, какое удивительное приобретение. Да она просто сокровище, долго искал на бирже такой бесценный кадр? – Макс разве что не аплодировал, демонстрируя нам восторженное злорадство.

- Гринберг.

- Что «Гринберг»? - Он внимательно посмотрел на меня, потом оценивающе, как по клавишам рояля, пробежал взглядом по Тине, не останавливаясь нигде конкретно. Снизу вверх. И обратно. Снова на меня и щелкнул пальцами, озаренный какой-то догадкой.

- А давай я возьму ее своей секретаршей? Мне давно нужна помощница… по всяким вопросам. Молодая, смышленая, чудо какая миленькая. И не страшно, что ничего не умеет, правда же, Вить? Такая неопытность, в некотором роде, невинность очень ценится на рынке труда. И я смог бы научить ее. Всему научить.

- Не думаю, что это хорошая идея, Максим. – Зять снял очки и неторопливо протер линзы. Он действительно не понимал намека со стороны моего ассистента или притворялся – можно только гадать. – Тина, кажется, вы говорили, что умеете готовить? Может, устроить вас к нам в столовую? Вы смогли бы помогать повару, тем более у вас есть небольшой опыт в этом деле.