- Зануда, значит? – я хмыкнул.

- Ой, это не то, - Тина дернулась и сорвала с ткани стикер, смяла его и засунула в карман своего несуразного синего сарафана. А затем снова чихнула.

- Тина, прекрати чихать, сколько можно!

- Я не могу прекратить. Я простужена, вы что, не понимаете? Тут такой холод. И темнота, ни единого окна, сидим тут как в темнице. А добираться до склада: сначала на упряжке, потом на обозе, под конец на телеге и сто верст пешком в придачу. Вы вообще в курсе, в каких условиях работают ваши сотрудники?

- Я дал работу сотням людей, в числе которых, между прочим, находишься и ты. И могу вышвырнуть тебя отсюда так же легко, как и устроил. Или у тебя настолько короткая память, что забыла, как плакалась, что тебе нужны деньги? Ну, что же ты замолчала?

Тина горько вздохнула:

- Ничего я не забыла. И, кстати, прекрасно помню, что именно из-за вас потеряла свое прежнее место. Так что не стоит тут геройствовать. Ведь вы не меня спасали, а просто отмаливали свои грешки.

- Грешки, говоришь? – Я сжал ее тонкую шейку, пытаясь контролировать нарастающую во мне злость. Или глупую, нелогичную обиду. Одно движение пальцев – и дуреха замолчит навсегда.

– Тина, такие как я не совершают и не замаливают «свои грешки». Ты кажется, все еще не понимаешь, с кем говоришь.

- И с кем же – прохрипела девчонко и упрямо посмотрела прямо мне в глаза.

- Я Андрей Воронцов.

- Ну, это мы допустим уже проходили. Отпустите шею, пожалуйста, - - она мягко убрала мою руку в сторону и фыркнула: - Какой пафосный момент мы только что пережили. Звучало так, будто вы только что приравняли себя к божественному пантеону.

- Правильно звучало. Для многих здесь я и есть Бог.

- Только не для меня.

- Это пока я не захотел.

Спорить с ней было бессмысленно, Барбара. Тогда мне казалось, что любимый ею Бог поставил над девчонкой эксперимент, сознательно дав ей столько спеси в комплекте с упрямством и дуростью. И хохотал, наблюдая с облаков за тем, как Тина набивает шишки тут, на грешной Земле.

Я отошел подальше, принявшись с остервенением собирать необходимые мне образцы. Она попыхтела пару минут и подключилась к работе: сновала между ящиков, пытаясь подсунуть мне то плитку, то кирпичи, то куски паркета. Я демонстративно игнорировал предложенное ею и доставал с полок что-то другое. Наконец я увидел, что она держит в руках нужную мне папку с выкрасами стен. Выругавшись про себя, я протянул руки и забрал у нее образцы.

- Ого! Вам все-таки пригодилась моя помощь! Видите, Алевтина Скобеева - ценный сотрудник, чтобы вы там ни говорили.

- Тин, иди домой. Я справлюсь здесь сам, без помощи ценного сотрудника.

Самонадеянная улыбка мигом слетела с лица девчонки.

- Да, но… - Она принялась озираться по сторонам, будто искала что-то. - Иди уже! Я хочу поработать один. В тишине.

- Может, оставить вам музыку?

- Не нужно, буду представлять, как уволю этого Игоря Андреевича, когда тот вернется на работу. Оставить тебя одну на складе, о чем он только думал!

Я заклеил скотчем небольшой пакет и положил его в общую коробку. Хотелось спать, но приходилось копошиться на вонючем пыльном складе. Тина позади меня снова чихнула и сама себе пожелала здоровья. Хриплый, гнусавый голос выбивали и без того зыбкую почву у меня из-под ног. В очередной раз я посмотрел на девчонку – маленькая и взъерошенная, как воробушек, она вызывала щемящую нежность в сердце.

- Почему не уходишь?

- Я не могу. Там очень… апчхи… темно. И автобусы еще не ходят. И пешком не дойти, очень далеко. А такси до дома сейчас будет стоить целое состояние.

Я раздраженно повернулся.