И «Моисей закрыл лицо свое, потому что боялся воззреть на Бога. И сказал Господь Моисею:

– «Я увидел страдание народа Моего в Египте и услышал вопль его; Я знаю скорби его; и иду избавить его от руки Египтян и вывести его из земли сей в землю хорошую и пространную, где течет молоко и мед», – в землю, где скот изобилует молоком, а плоды полны сока (Исх. 3: 7—8).

И сказал Господь

– «Я пошлю тебя к фараону, царю Египетскому; и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых.

И сказал Моисей Богу:

– Вот, я приду к сынам Израилевым и скажу им: Бог отцов ваших послал меня к вам. А они скажут: как Ему имя? Что сказать мне им?»

Бог ответил

– «Так скажи сынам Израилевым: СУЩИЙ4 послал меня к вам. Бог отцов ваших, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова, послал меня к вам. Бог отцов ваших явился мне и сказал: Я Господь, и выведу вас из-под ига Египтян, и избавлю вас от рабства их; и приму вас Себе в народ и буду вам Богом; и введу вас в ту землю, о которой Я клялся дать ее Аврааму, Исааку и Иакову, и дам вам ее в наследие»

(Исх. 3: 10—14; 6: 6—8).

Долго отказывался Моисей от роли вождя Израилева народа, ссылаясь на слабость свою и косноязычие и на то, что не поверят ему Израильтяне. Да и как мог он решиться стать во главе Израильтян, если те даже не знали его, потому что часть жизни он прожил во дворце фараона, а часть в пустыне – вдали от своего народа?

Но дал ему Господь знамения – особые знаки благоволения Божия: силу творить чудеса – по слову Моисея жезл (посох) его мог обращаться в змея, вода – в кровь, и многое другое мог творить Моисей. И дал ему Бог в помощь брата его Аарона, которого он встретит при возвращении в Египет, и сказал:

– «Ты будешь говорить Аарону все, что Я повелю тебе, а Аарон, брат твой, будет говорить фараону, чтобы он отпустил сынов Израилевых из земли своей» (Исх. 7: 2).

Взял Моисей жезл, данный ему Богом, в руку свою и, покинув пустыню, возвратился в Египет. Правил там уже другой фараон, который не знал Моисея.

Так напомнил о Себе Господь народу Израилеву.

«И пошел Моисей с Аароном, и собрали они всех старейшин сынов Израилевых, и пересказал им Аарон все слова, которые говорил Господь Моисею», и в знак истины этих слов явил им Моисей знамения, данные ему Господом, «и поверил народ» – вспомнил о Боге своем и поклонился Господу, посетившему его (Исх. 4: 28—31).

После этого Моисей и Аарон пришли к фараону и сказали ему:

– «Так говорит Господь, Бог Израилев: отпусти народ Мой, чтобы он совершил Мне праздник в пустыне» (Исх. 5: 1).

Не поверил им фараон – еще более ожесточился против народа Израилева: «дал повеление приставникам над народом и надзирателям:

– Не давайте впредь народу соломы для делания кирпичей, как прежде, пусть они сами ходят и собирают себе солому, и не убавляйте числа кирпичей, какое положено на каждый день, чтобы не кричали они: пойдем, принесем жертву Богу нашему, совершим праздник Ему» (Исх. 5: 6—8, 19).

И стало народу жить хуже прежнего.

«И обратился Моисей к Господу и сказал:

– Господи! Для чего Ты подвергнул такому бедствию народ сей и для чего послал меня? Ибо с того времени, как я пришел к Фараону и стал говорить именем Твоим, он начал хуже поступать с народом этим» (Исх. 5: 22—23).

Не ведал тогда Моисей замыслов Божиих: может, нарочно ожесточал Господь сердце фараоново, чтобы истощилось терпение народа Израилева и возродилось в нем стремление к свободе; чтобы в этом устремлении выковались доверие к Богу, терпение и смирение народа Божия перед Богом своим; чтобы мог в этом народе родиться Спаситель рода человеческого.

«И сказал Господь Моисею: