— Ты хорошо справляешься, Лидия, — похвалил меня Маркус.

— Мне страшно, док. До того жутко, что я смотрю на мир простым взглядом. Исчезло всё. Уже и не знаю, благо это или предвестие катастрофы.

— Благо и не сомневайся, — он кивнул.

В сумраке купе его кожа казалась ещё темнее. Это поднимало рябь на поверхности памяти. И чем дольше я рассматривала Маркуса, тем отчётливее становилось другое лицо. Огромный мужчина, суровый снаружи, всегда хмурый...

"— Привет, малышка Лидия! Смотри, что я тебе сделал, — на мою ладошку легла фигурка из бумаги.

— Это журавлик! — моему счастью не было предела. — Как ты и обещал..."

Состав сильно тряхнуло. Моргнув, я потеряла нить видения, оно растаяло без следа.

— Что-то случилось? — на меня в упор смотрел доктор Дигри.

— Нет, просто вдруг показалось, что ты вовсе не ты, — нехотя призналась я.

— Показалось ли? Тебе нужно вылезти из своей раковины. Вздохнуть по-настоящему полной грудью. Посмотри в окно, Лидия, — это преддверие реальной жизни, и ты должна её увидеть.

— Вы правда никогда не покидали небоскрёб своей семьи? — полюбопытствовал Ан, наконец, отмерев.

— Нет, — я покачала головой. — Ты правильно заметил — я странная. И, наверняка, ты понимаешь, что для таких семей, как моя, означает рождение мутанта.

— Но внешне вы... — он недоговорил, просто пожал плечами и недоумённо развёл руками.

— Моя проблема здесь, — я ткнула пальцем в свой лоб. — Гениальность бывает разная, моя результат сбоя нити ДНК. 

— Если бы вы родились в семье простых людей...

— Я не знаю, что такое простые люди, Друз. Для меня человечество делится на чистокровных, таких как отец, сестра, док, и на мутантов. И неважно, что у мутанта: искусственная рука, почка или сломанные мозги. Мутант — это не норма.

— Вы неправы, госпожа Илистрон. Я слеп, и у меня имплантатами напичкана голова. Но я не считаю себя "не нормой". Не теми мерками вас научили судить о людях. Но это можно понять: если бы на меня с рождения смотрели как на брак и прятали на изолированных этажах, я бы тоже... — он не договорил, док осторожно коснулся его плеча предостерегая.

— Нет уж! — возразила я. — Пусть говорит до конца, Маркус. Что бы вы тогда, Ан, ну?

Друз стушевался, но нашёл в себе силы, глядя мне в лицо, договорить.

— Я бы тоже считал себя недочеловеком и всех вокруг, кто хоть сколько-нибудь похож на меня. Но вы ошибаетесь, Лидия, если позволите мне к вам так обращаться. Все эти деления только там — наверху. А в нижних ярусах жизни делить людям нечего. 

— Предлагаешь мне спуститься ниже? — процедила я и вздрогнула.

Состав качнулся. Мы входили в гигантский шлюз орбитального порта Юпитера.

— Не хочу тебя пугать, — тихо пробормотал Маркус, — но ты уже почти здесь.

Криво усмехнувшись, я отвернулась и уставилась в окно. Что-то в его словах задело.

"Спуститься ниже"

 Хм… да я бы с радостью, но пока мне бы не умереть от ужаса, царящего в душе.

Тяжело вздохнув, я открыла упаковку с бешбармаком.

5. Глава 4, в которой у меня будет культурный шок....

Утро следующего дня.

Всё ещё Солнечная система.

Орбита планеты Нептун.

Будем культурными и просто назовём "это место" жилой станцией, опуская неприличные прилагательные.

Хотя... Да гори оно все! Дыра это, отвратительно воняющая нечистотами, наполненная жутким сбродом клоака!

(Вроде не выругалась, что уже плюс в карму)

Спустившись на станцию "Нептун-1", нервно оглядывалась на метро. В душе кипело острое желание рвануть обратно в СВ-купе! Закрыть дверь и сделать отсюда ноги по-скорому. А после никогда не вспоминать об этом моём коротеньком приключении.

Но я не могла.

О, нет. Вовсе не потому, что мне хватало силы воли сопротивляться своим страхам. Пф... Всё было куда банальнее. Док, вцепившись в мою руку, что клещами железными, волоком пёр вперёд, расталкивая и своими, и моими плечами многочисленное население станции.