Не выходило.

А однажды мама просто исчезла. Всё, что сохранила моя память о том вечере — отец нашёл меня на парковке, а ещё навязчивый скрип протеза незнакомца. Кто бы там ещё в тот момент ни находился — он был модифицированным.

Уже будучи взрослой, я подняла новости тех лет. Ничего конкретного: лишь пара заметок в маленьких газетах о том, что вторую жену Льюиса Илистрона забили насмерть на парковке Илистронхаус. Во всём обвинили темнокожего мужчину, убитого в ту ночь там же.

Ещё пара строк о преступнике — уроженец с Нептуна и, скорее всего, повстанец.

Или просто сумасшедший.

Или контрабандист.

Правды, я не нашла. Что случилось с моей мамой так и осталось неразгаданной тайной.

Мой уникальный ум оказался бесполезен. И это отравляло мне жизнь.
На небольшом табло над дверями шёл размеренный отчёт цифр.

"341, 340, 339... 289, 288, 287... "

Оставшись одна, закрыла глаза и упёрлась затылком в холодную металлическую панель лифта.

Огромное судно… Несколько сотен членов экипажа… Спасательная операция…

Оскалившись, сжала ладони в кулаки…

Отец, сам того не осознавая, дал мне в руки ту нить, о которой я мечтала столько лет. Осталось лишь дёрнуть за неё как следует, и я наконец смогу забыться крепким сном.

"...268, 267, 266..." 

Цифры ускорялись, приближая меня к парковке. Это место, дальше которого если я когда и заходила, то в далёком детстве. Может быть, когда была жива мама. Хотя, возможно, она, как и отец, стеснялась моей странности и не показывала меня людям.

В это верить я не желала.

"...236, 235, 234..." 

Злость не отпускала, наоборот, словно разрасталась в моей душе. А вместе с ней и страх. Я вдруг поняла, что не знаю, как покинуть это здание. Возможно, в этом случае мне придёт на помощь док, у него был личный автокар.

 Интересно, как высоко он может взлететь? Душно ли в нём или работает климат-система? Как это вообще сидеть в этой тесной пластиковой переливающейся в лучах солнца коробке и вальсировать в бесконечном потоке таких же воздушных транспортных средств между небоскрёбами, разрывающими облака?

Отец всегда говорил, что чем человек могущественнее, тем ближе к солнцу. Наверное, поэтому он занимал триста пятидесятый этаж, чтобы никто не смел быть выше.

Что же папа хочешь играть в бога — будет тебе спасательная миссия!

"... 203, 202,201..."

На экране высветилась ярко "200".

Двери разъехались. Выйдя в холл, я буквально налетела на сестрицу. В ярком цветном сарафане она выглядела как пёстрая бабочка. На плече модная сумка, на ногах золотистые босоножки. Я представляла, какой у неё гардероб, наверное, размером с комнату. Тряхнув длинной гривой светлых волос, она презрительно поморщилась и встала так, чтобы я не смогла пройти мимо.

— Что тебе, Мамлиза? — устало выдохнула я.

— Это немыслимо! — взвизгнула она похлеще Ти-си. — Ты опять всё испортила, Лидия.

— И чем же на сей раз? — я приподняла бровь.

— Там куча репортеришек, — она указала на двери, ведущие на парковку, — и знаешь, их волнует не какое у меня будет свадебное платье, а этот плешивый кот, которого ты обязана спасти. Почему новость дня ты, а не я? Никто из них даже голову в мою сторону не повернул — все высматривают убогую страшилку тебя. Ну почему ты не сдохла вместе со своей мамочкой?

— А почему ты не укатила вместе со своей?

— Не смей трогать мою мать! Она у меня занятая. Показы, премьеры!

— Да откупается папаша от неё. Развёлся и отправил куда подальше, чтобы глаза не мозолила.

— Не смей рот открывать, недоделанная. Я не понимаю, почему их интересует такое никчёмное существо, как ты!

— Потому что, блаженная ты овца, — рявкнула я. — И вообще, привыкай быть в тени. Твой будущий муженёк не даст затмевать себя. Кто там этот мажорчик? Моделька пустоголовая!