Помещение наполнилось тёплым оранжевым светом. Тени от огня затанцевали на деревянных стенах, придавая комнате уюта.

– Так лучше, – с лёгкой улыбкой сказал Константин, глядя на Фэн. – Но всё же чего-то не хватает… Например, еды.

Он вернулся к полкам и, к своей радости, нашёл ящик с консервами. На банках тушёнки гордо красовалась медвежья голова – знак Северной Империи.

– Будешь? – спросил он, обернувшись к Фэн.

Она, завернувшись в шкуры, села на край кровати и кивнула.

– От тушёнки я точно не откажусь.

Константин достал кинжал и ловко вскрыл банку. Взяв её в ладонь, он нагрел содержимое, используя магический огонь.

– Полезный навык, – заметила Фэн, наблюдая за ним. – Я разве что могу посушить нам волосы.

Её лицо озарила мягкая улыбка, и на мгновение между ними установилось тихое, но тёплое понимание.

– Сами высохнут, – ответил Константин, проводя рукой по своей мокрой шевелюре. Он достал ложку из внутреннего кармана своего плаща и передал её вместе с первой банкой тушёнки Фэн. – Вот бы ещё горячего чая, и жизнь была бы почти идеальной.

Чародейка улыбнулась и, ничего не говоря, начала есть. Константин вскрыл вторую банку, разогрел её с помощью магии и сел напротив. Импровизированный ужин оказался удивительно вкусным – чувство голода после долгого дня в лесу делало даже простую тушёнку настоящим деликатесом.

Чародеи ели спокойно, как будто несколько часов назад им не пришлось вести жестокую схватку с шестёркой оборотней.

За время еды Константин не раз украдкой бросал взгляд на Фэн. Медвежья шкура лишь частично скрывала её наготу, и он снова поймал себя на том, что взгляд задерживается дольше, чем хотелось бы. Ему было неловко от этих мыслей, но справиться с собой он не мог.

– Что будем делать дальше? – наконец спросила Фэн, поставив на пол пустую банку.

– Для начала поймём, где мы. А дальше будем решать, – ответил Константин, отвёл взгляд и уставился в пол. – Если мы доберёмся до Тармитая, там, возможно, нам смогут помочь.

Он задумался, прокручивая в голове карту земель. Это всё ещё Поднебесная Империя? Или, возможно, территория Великой Тартарии или Золотого Ханства? Определить это без магии или ориентиров было непросто. В любом случае, сейчас им обоим требовался отдых.

Фэн напротив знала, где они. Эти земли принадлежали Великой Тартарии. От упоминания Тармитая её охватил холод. Она понимала: рано или поздно ей придётся рассказать Константину правду – кто она и почему оказалась рядом с ним. Но решиться на это она не могла. Страх был сильнее. А вдруг он отвернётся от неё, узнает о её мотивах? Не сможет простить, что она не только его союзница, но и пытается защитить интересы царства.

Её охватила тревога. Их внезапное появление в лесу наверняка уже привлекло внимание местных, а значит, утром они могут ждать неприятностей. Магическое перемещение не останется незамеченным, и тогда Константин узнает всё.

– Я, пожалуй, лягу, – сказала Фэн, пытаясь скрыть своё беспокойство. Она забралась под шкуры, прижимаясь к стене, чтобы оставить Константину место.

– Согласен, – кивнул он, кидая пустую банку в угол.

Сняв оставшуюся одежду, он забрался под одеяло. Мягкие меха казались теплее, чем всё, что он чувствовал за день. Уложившись, Константин понял, насколько устал: битва с оборотнями, долгий путь через мокрый лес и неопределённость положения вымотали его. Закрыв глаза, он почувствовал, как напряжение постепенно отпускает.

Константин лёг на левый бок и украдкой посмотрел на лампу, рядом с которой устроился Златокрыл. Жар-птица закрыла глаза, её дыхание стало ровным и спокойным. Отдых всем необходим.