Цирия ответила на мои слова смешком и кивнула в сторону уходящей вперёд дороги. Только вот нам не по ней. Нет. Мы поедем вдоль быстрой Тули с еёе бурными водами, через лес, к бесконечным яблоневым садам.

Мы будем у Алереда к вечеру. Вероломно ворвёмся в его дом, чтобы найти ответы на самые важные вопросы.

ЛЕОНА

Вода остыла. Очнувшись как от ледяных прикосновений, лениво покрутила головой. Какие странные ощущения. Туманный разговор с Амелией, прогулка и… Темнота. Ничего не помню.

Попыталась встать, но тело стало непослушным от долгого лежания. Поскользнувшись, яростно вцепилась в борты ванны и покачнулась.

— Что?

Тёмно-красная вода казалась чёрной. Алые потёки повсюду. Кровавый след тянулся от самой стены. Отпечатки ладоней на белоснежных мраморных плитах. Разорванный халат напоминал лохмотья, а поверх него лежал узкий столовый нож, почерневший от крови.

Вскрикнув, зажала рот руками и обернулась на ширму: стража пока ничего не заподозрила.

Что произошло? Почему в моей голове лишь чёрная пустота? Кого… кого я убила?! Не нужно было сомневаться, что человек со следами на теле от узкого столового ножа умер. Я… я знаю сколько крови может потерять человек, прежде чем отдать душу Богам. На такой грани танцевала бесчисленное количество раз.

Схватилась за живот, чувствуя давно ушедшую боль. Как рожала, истекала кровью, давая напитываться ею своим же простыням. Вспоминая, как долго меня преследовал запах зелья Марлы, смрадное дыхание Моргвата и тонкий пряный аромат крови.

Сглотнув вязкую слюну, затравленно обернулась. 

Что же делать?

Аккуратно встала из ванны, стараясь не шуметь. Схватила чистые полотенца, намочила в воде и принялась оттирать следы, ведущие к тайному проходу. Кровь подсохла и теперь вовсе не хотела уходить с камня. Я надеялась лишь на то, что, если устрою шум, никто не будет приглядываться и искать то, чего не должно было быть.

Шумно дыша, молилась всем Богам, светлым и тёмным. Лишь бы успеть!

Холодок ужаса пополз по спине. Мелко дрожа от холода, судорожно оглядывалась и искала пропущенные следы. Оттерев пол, поёжилась и встала на колени, принялась за стены. С ними было сложнее. Осталось последнее полотенце.

Что делать дальше?

Выбора не было. От такой мысли меня тряхнуло. Клацнула зубами и поползла к халату. Скомкала его и бросила в воду. Сполоснула нож и, покрепче его перехватив, спрятала. 

Однажды Руди меня спасла от такой участи, когда усталость и боль взяли своё. 

Тёмная спальня. Марла торопливо уносила молчащий комочек, Моргват шёл за ней, бросая злые взгляды на слуг. Дождавшись, пока они уйдут, я схватилась за руку Руди и жарко зашептала пересохшим губами:

— Воды…

Зажмурившись от отчаяния, со стоном села в кровати и нащупала нож, так неосторожно оставленный рядом, которым совсем недавно Руди перерезала пуповину. Смелости ударить себя в живот у меня не хватило, я лишь махнула лезвием по руке, сжав зубы от боли.

Руди заметила неладное, когда я со стоном, едва не падая с кровати, отбивалась от набежавших слуг.

Рука дрожала, как и тогда. Лезвие почти без боли прошлось по коже. Испуганно сунув обе руки в воду, жмурилась и ждала, считала. Ещё чуть -чуть, и буду звать на помощь.

Боль утихла. Открыла глаза и разочарованно вгляделась в воду. Даже через её мутную гладь было видно, что рана затянулась.

Кровь дракона… 

Проклятье!

Полосовала собственнуе руки, смотря, как кожа затягивается сама собой. Рассерженно закричала и чуть не опрокинула ванну. 

— Ненавижу тебя! Ненавижу! Будь ты проклят со всей своей армией, мерзкий ублюдок!

Стража бросилась ко мне быстро и бесшумно. Ширма улетела в сторону. Поднимая брызги, сдвинули ванну и подхватили меня под руки. Нож улетел на пол, а я грызла губы и думала лишь о том, чтобы никто ничего не заподозрил.