«Знал бы ты, что твоя избранная сама не в восторге от твоей персоны. Хотя, даже если бы и узнал, то не поверил бы. Так что я не вижу смысла рассказывать. Сам в процессе знакомства все поймешь, братишка!»

Пока над ухом слышалось недовольное сопение, я следил за приближением кареты.

Девушку не удалось увидеть, ведь окошко было занавешено шторой. Тем лучше, пусть братец побольше понервничает в ожидании своей будущей супруги.

– Если она тронет мой гарем… – угрожающе прорычал Рейхан.

– Она вправе сделать с ним все что угодно, и ты это прекрасно знаешь, – усмехнулся я. – А также вправе выгнать любую девушку из замка, если та ей придется не по нраву.

Честно, мне хотелось смеяться в голос. Брат был таким наивным. Его столько ожидало впереди. Я уже предвкушал, как Марлен разгонит всех девиц, вышвыривая их за пределы замка. И да, я решил, что не буду заступаться за брата. Если эта девушка захочет что-то сделать, то я не стану препятствовать ее решениям.

Рейхан хотел еще что-то сказать, но карета уже подъехала к парадному входу, останавливаясь. Слуги тут же поспешили к ней, а я зыркнул в сторону брата, давая ему понять, что именно он должен подать девушке руку и помочь ей выйти из кареты.

– Ну? – шикнул я на него.

– Да иду я, иду, – вздохнул Рейхан, нехотя, но все же спускаясь по ступеням.

Вот он подошел к карете… дверь распахнулась, и брат, не обращая внимания на свою невесту, протянул ей распахнутую ладонь. Миг и в нее легла женская ручка, затянутая в белоснежную перчатку…

Я смотрел не отрываясь, как Рей чуть отошел в сторону, позволяя юной магиане выйти на свет. Буквально секунда и его спина выпрямилась, а сам он выпятил грудь, приосанившись.

«Ну кто бы сомневался», – хмыкнул я.

Мой брат был приятно удивлен выбранной девушкой. Его взор прилип к ее лицу, жадно исследуя, но вот от Марлен даже близко не наблюдалось того, что испытывал Рейхан. Она лишь кинула на него беглый взгляд, на секунду подарив ничего не значащую улыбку, а потом высвободила свою руку, и, подхватив пышные юбки, взглянула на меня…

Доля секунды… наши взгляды встретились, но мне и этого хватило, чтобы понять – девушка готова прибить меня за содеянное.

– Леди… – кашлянул брат, разрывая наш зрительный контакт, – позвольте сопроводить вас.

Он предложил ей согнутую в локте руку, но Марлен проигнорировала этот жест, тем самым шокируя Рейя, явно ожидавшего обратного.

– Простите, ваше высочество, – мелодичный женский голос коснулся моего слуха, а на ее устах растянулась хитрая улыбка, – мне нужно юбку придержать, боюсь замарать свой наряд.

– Э-эм… – кашлянул Рейхан, – конечно. Прошу прощения, не подумал.

Не обращая внимания на мельтешащих рядом слуг, брат повел Марлен ко входу.

С каждым шагом расстояние между нами сокращалось, и я все отчетливее мог разглядеть юную магиану. Она действительно оказалась красивой. Гораздо краше чем в зеркале.

«Хоть здесь Рейхану повезло», – усмехнулся я мысленно, в то время как брат уже капал слюной, не отводя взгляда от своей невесты.

– Ваше величество! – Марлен присела передо мной в реверансе, но я чувствовал, что от нее не исходит и капли уважения.

– Леди, – кивнул я, когда девушка выпрямилась. – Ну что, – перевел взгляд на Рейхана, – ты доволен красотой девушки?

Марлен недовольно прищурилась, но уже через секунду ее лицо стало непроницаемым.

– К чему эти вопросы? – занервничал брат.

– Ты же переживал по этому поводу, – хмыкнул я, понимая, что хожу по острию ножа, но почему-то остановиться уже не мог. – А ещё девушка умна, – продолжал я.

– Так говоришь, словно это какое-то упущение, – зыркнул на меня Рейхан, мысленно приказывая заткнуться.