Однако, мои возможности были ограничены.

Либо так, либо плюнуть в лицо подаркам Бога Мора и прикрыться тем старым одеянием из сундука на судне. У меня было подозрение, что это не пошло бы мне на пользу. Когда мы прошли через большой центральный зал в другой коридор, я заметила еще больше Отроков, с коллекционными карточками, и услышала шепот, доносившийся из маленьких укромных уголков, за колоннами и из ниш, которых я не могла видеть.

Через полчаса движения, по извилистым и узким коридорам, я пришла к выводу, что ботинки, которые прислал мне Бог Мор, были сделаны из облаков и перьев. Возможно так оно было, поскольку, после столь длинного расстояния, которое мы прошли, мои ноги не болели.

Молчаливые стражники оставили меня у двух кремовых дверей, в конце другого зала, вдали от коридоров смертных. Слишком далеко, чтобы я могла самостоятельно вернуться обратно.

Одна из дверей была приоткрыта. Из щели просачивался клин сверкающего бледного света.

Неуверенно взглянув на обоих стражников, я потянулась к двери и толкнула ее. Через несколько секунд, вспышка света залила зал, как будто само солнце жило в этой великолепной комнате.

И она была потрясающей.

Арочный потолок зала был выше парусов судна. Вся столица на берегу Асии, от стены до стены, могла бы поместиться здесь, как минимум дважды. Колонны вырастали из твердого мраморного блестящего пола, украшенные сверкающими бриллиантами и золотыми лентами.

Я вошла внутрь.

Один из стражников закрыл за мной дверь, но я была слишком очарована величественным залом, чтобы обратить на это внимание.

Стены были увешаны гигантскими портретами в рамах из цветных кристаллов. Я поняла, что это портреты Богов.

Под ними были расставлены столы и святыни. Это была комната для богослужений.

Я обошла ближайшую стену, изучая портреты.

Некоторых Богов я узнала по старым табличкам моей мамы, которые были заполнены старинными историями о Богах, легендами об их деяниях и гибели, а также некоторыми слабыми набросками их лиц, обычно выполненными в любимых цветах Богов.

На этих портретах, изображения Богов были гораздо точнее. И изображения двигались. Точно так же, как коллекционные карточки Отроков.

Из массивной золотой оправы на меня смотрела Богиня Макошь. На ней был надет золотой рогатый головной убор, и я, на мгновение, вспомнила, что в деревянных табличках моей мамы говорилось, что Макошь была Богиней колдовства и хозяйка перехода из этого мира в мир Иной.

Ее резкий взгляд заставил меня броситься к следующему портрету.

Следующей была почитаемая Богиня Лада. Богиня любви, плодородия и красоты. Подношения были переполнены святынями под рамой, и в ее честь горело более десятка свечей.

Я прошла к следующему портрету. Богиня Мания одарила меня очаровательной улыбкой, от которой у меня заколотилась сердце и странные безумные мысли появились в голове. Я задохнулась от тяжелого вздоха. Если это был эффект только ее портрета, я бы не хотела когда-либо узнать, насколько можно сойти с ума, если увидеть ее вживую.

Истории о Богини Мании прочно связали с Богами Зла. Движимая силами возмездия, она могла довести любого до безумия, гибели души, после которой погибала сама внутренняя сущность человека и последующие перерождение не представлялось возможным. Даже другие Боги ее побаивались. Меня охватила дрожь, и я поспешила к следующему портрету. Теплота заменила во мне нарастающую панику. Я взглянула на портрет с добрым лицом, улыбка которого была такой же откровенной, как и его жестокие глаза. «Белобог», – прошептала я с благоговением. Отец отцов. Прабог. Тот, кто по летописям участвовал в творении мира, даровал другим Богам дар создания жизни. Так были созданы Отроки и смертные. Морские чудовища. Все живое в этом мире восходит к нему.