– Но это ведь закрытый мир, из него так просто не выбраться, – Аурика залепетала в свое оправдание, но Льер ошпарил ее таким жгуче-холодным взглядом, что она прикусила язык.

– У тебя есть ключ, открывающий любую дверь, так что, где выход, ты знаешь.

Блеснул на Аурику прозрачными глазами-льдинками и ушел.

А драконица осталась стоять, ошарашенная его словами. Перевела вопросительный взгляд на Ренфри, но мальчишка только махнул рукой и со вздохом последовал за чародеем.

Получается, Льер знает, что у нее есть Слеза Пламени? Чудесный артефакт, способный открыть портал даже из закрытого мира, оживить мертвое и согреть остывшее… Но ведь ее нельзя ни увидеть, ни найти просто так. Только получить в дар. Или же… Свет Слезы Пламени, свет истинной любви, мог увидеть тот, кто эту любовь познал. Неужели у Льера есть истинная пара? Но ведь он человек, как утверждает Ренфри. А у людей не бывает истинных пар, только у драконов и оборотней…

Аурика терялась в догадках.

– Ты, может, объяснишь мне, что он имел в виду? – словно сквозь вату до нее донесся вопрос Олло. – Что значит, здесь нет городов? Что такое закрытый мир?

– Прости, Олло, – драконица вздохнула. – Этот отмороженный чародей сказал правду, это из-за меня ты оказался в лесу. Я открыла портал, и, видимо, ты случайно прошел сквозь него вместе со мной. В этом мире действительно нет городов, нет людей, нет магии. Здесь вообще ничего нет, кроме снега и нас. Прости, я не хотела. Я вообще не думала, что так может случиться.

– И что же теперь? – гном потерянно развел руками. – Мне домой нужно.

– Я понимаю, – девушка кивнула. – Я верну тебя домой. Просто… ты не мог бы побыть тут еще немножко? Я обязательно отправлю тебя обратно, честно-честно. Только не сейчас.

– А когда? – простоватый гном обиженно шмыгнул носом.

– Как только буря уляжется, – Аурика соврала, не моргнув глазом.

Она даже себе не смогла бы до конца объяснить, что держало ее в этом заколдованном мире. Страх перед гневом отца за побег? Но на любимую дочь король драконов никогда не гневался долго и сурово. Гордость? Нежелание показать старшему брату, что она струсила, как маленькая девчонка, и прибежала обратно, поджав хвост, чуть только появились первые серьезные трудности? Любопытство? Закрытый мир скрывал какую-то тайну, очень большую и очень загадочную. Юная романтичная Аурика ни за что не простила бы себе, если бы бросила эту тайну неразгаданной. А еще хозяин домика… Противный грубиян. Страшный, странный, злобный. Впрочем, не такой уж и злобный, если два раза вытаскивал Аурику из метели. И зайца вон подарил. Да и не особенно страшный, даже, немного симпатичный. Когда спит…

Девушка брезгливо скривилась и потрясла головой, отгоняя крамольные фантазии. Еще чего не хватало!

– Вот что, Олло, – Аурика тряхнула гривой светлых золотистых волос. – Поскольку я не знаю точно, когда уляжется эта буря, а долго жить зимой на морозе возле костерка нельзя – особенно тебе, – нам с тобой во что бы то ни стало нужно попасть внутрь этого домика. И растопить в нем очаг. Даже если его отмороженный хозяин будет против.

-----------------------------------------------

[*] – Аурика от лат. aurum – золото

7. Глава 6. Ярость холода. Часть 1

– Может, сначала пообедаем? – гном уже деловито копался в сумке Аурики.

Драконица только вздохнула в ответ: такими темпами ее запасов хватит ненадолго. Оставалось надеяться, что в домике у Льера были хоть какие-то съестные припасы. И что колдовская вьюга все-таки скоро утихнет.

– Пойду, принесу сучьев для костра, а то все уже прогорело, – девушка направилась в лес, стараясь держаться с подветренной стороны.