– Не спорьте. Давайте вместе порассуждаем, какова роль военного священника, – примиряюще сказал Николай, – он осмотрел класс и понял, что ребята ждут его пояснений. – Первое упоминание о причастности духовенства к военным действиям относит нас к временам Древней Руси, – Николай взял мел и написал на доске четыре единицы, – легко запомнить. В одна тысяча сто одиннадцатом году перед войском Владимира Мономаха шли певчие, распивая тропари. Это была битва при Салнице, с половцами, – он указал на Пашу, – ты упомянул Пересвета. Он жил в четырнадцатом веке. Расскажи нам об этом воине-монахе.

Мальчик разрумянился. Он заговорил сначала слабым голосом, а потом излагал всё громче.

– Я книжку о русских богатырях читал. Там легенды и сказания всякие собраны. В общем, князь Дмитрий Московский, которого после Куликовской битвы прозвали Донским, прискакал в Троице-Сергиев монастырь и попросил у Сергея Радонежского благословение и подкрепление. Опытных два ратника там было. Два брата из боярской семьи. Пересвет и Ослябя. Они в монахи подстриглись. Но до этого славились воинским мастерством. Естественно Преподобный Сергей согласился. Как не дать, если Мамай на Руси лютует. Надели братья, как было велено одежды расшитые крестами и пошли против поганых татар сражаться. По обычаю перед битвой должны были сильнейшие в схватке сойтись. Челубей от Мамая выступил, Пересвет его вызов принял. Съехались на конях и друг друга копьями поразили. Оба пали. Но есть и другая версия. Она тоже грустная, но мне больше нравится. Пересвет придумал, как одержать верх над татарским богатырём, который длиннющим и тяжеленным копьём владел. Пересвет отказался от доспехов. Подставился под копьё. Налетел на него, но сумел изловчиться и ударил так, что Челубей пал замертво. А Пересвет испустил дух уже в своём стане. Написано, что исход первой схватки воодушевил наших воинов, поэтому мы победу и одержали. По судьбе Осляби тоже две версии в книжке было. То ли погиб в этом бою на Куликовом поле, то ли выжил и позже служил при митрополите.

Николай похвалил воспитанника и добавил:

– Этих воинов-монахов причислили к лику святых, – он посмотрел на Юлю, – монашество возникло примерно через два с половиной века после составления правил апостолов, которые не позволяют священникам браться за оружие. Монахи дают три обета: целомудрия, нестяжания и послушания. В данном случае нарушения со стороны Пересвета и Ослябли не было, они выполняли послушание, по поручению Сергея Радонежского.

Юля поджала губки, улыбнулась, и словно реабилитируясь за промах, воодушевлённо поделилась:

– Героями Смутного времени принято считать Кузьму Минина и Дмитрия Пожарского. Но был ещё патриарх Гергемон. Он побуждал народ к восстанию против предателей родины.

Николай кивнул:

– Всё верно. Когда враг наступает, всё духовенство ведёт борьбу вместе с народом. Чтобы Отечество защитить, всем людям в стране нужно сплотиться, и Церковь в этом деле выступает традиционным оплотом, – он потёр бороду, и намеревался приступить к теме урока, но тут поднял руку самый младший.

Теребя пуговицу на рубашке, мальчик спросил:

– А что делает военный священник?

Окинув взором класс, Николай определил, что этот вопрос требует разъяснений – не всем понятно. Он улыбнулся, прошёлся ладонью по усам и бороде и предложил:

– Давайте вы мне сами скажите. Я приведу несколько примеров из истории. А вы поделитесь тем, что уяснили, – воспитанники дружно закивали, – договорились. Первый войсковой священник черноморских казаков Иоанн Ковалевский. Русско-турецкая война. Сражение под Очаковым. Атаман Антон Головатый подписал грамоту, на которой сказано, что отец Иоанн в морское сражение вместе с казаками на лодках ходил. Ободрял, поощрял к храброму действию. Смотрим дальше. При Петре I в российской армии возникает институт военного духовенства. Деятельность военных священников прописывается в Воинском и Морском уставах. Отныне священники должны поддержку воинам оказывать и в мирное время, и в военное: покрывать все требы христианина в каких бы он условиях не находился. История запомнила и некоторые имена. В войне с Наполеоновской армией отличился священник Василий Васильковский. Ему вручили орден Георгия Победоносца. Не единожды отец Василий поднимал над собой крест и шёл перед войском, пробуждал в воинах бесстрашие и решимость. Александр I наградил за мужество и усердия и других священников. Протоиерей Анисим Боровик. Он двадцать пять лет с воинами провёл, большая часть этого времени – тяготы и лишения военных походов. Протоиерей Алексей Торопогрицкий в уважение отличной службы и поднятых трудов был назначен обер-священником Главного Его Императорского Величества Штаба. Алексей Карышев. Герасим Соколов. Иосиф Цетович. Прокопий Овчинников…, – Николай запнулся. Он может назвать множество имён, но время-то тикает, – кхе-кхе… ревностной службой многие священники отличились в Отечественной войне с французами. Неоценима поддержка священников и в русско-японской войне. Преданно исполняли свой долг полковые, судовые, госпитальные батюшки. Служили и на санитарных поездах. Проявили себя военные священники и в Первой Мировой войне. Николай II за духовную помощь высоко оценил их подвиги, наградил орденами и медалями. Это и Георгиевские кресты, и золотые наперсные кресты на георгиевской ленте, и ордена св. Владимира…