Мне нужно было высвободиться из его хватки. Сейчас же.

Он замедлил шаг настолько, что мир перестал вращаться. Я заметила каморку для швабр – последнюю дверь в коридоре перед выходом. Я не знала, что ждет меня там, но решила воспользоваться представившемся шансом, прежде чем оказаться в каком-нибудь фургоне.

– Отпустите меня, – сказала я как можно тверже, раздраженная тем, что мой голос немного дрожал.

Он проигнорировал мою просьбу. Я сжала руки в кулаки и ударила его по спине. К сожалению, это было похоже на то, как если бы я принялась колотить по кирпичной стене, и причиняло точно такую же боль. Я извивалась, пытаясь ударить его ногой в пах.

– Прекрати, – прорычал он.

Я продолжала колотить его по спине, но потом решила, что лучше пнуть его по яйцам.

– Нет… пока… вы… не поставите… меня… на землю.

– Этого не случится, пока я не посчитаю, что ты в безопасности.

Борьба с ним ни к чему бы меня не привела. Да и спорить с ним было бесполезно. Оставался только один вариант. Я высвободила весь страх и панику, которые копила с того момента, как увидела его убийственный взгляд, и позволила им выплеснуться наружу.

– Пожалуйста, – умоляла я. – Пожалуйста, отпустите меня.

Он остановился в луче лунного света, струившегося сквозь стеклянную дверь выхода. Мое сердце забилось быстрее, адреналин разлился по венам. Я высунула голову из-за его широкого плеча, чтобы убедиться, что еще один гигантский шаг – и я окажусь в темном саду мемориального комплекса. Я не могла позволить ему затащить меня туда. Мне нужно было только, чтобы он на минуту потерял бдительность. Но он не поставил меня на ноги и не ослабил хватку.

– Я не причиню тебе вреда, – произнес он сдавленно.

Я замерла, удивленная болью, сквозящей в его голосе. Мой мучительный страх немного улегся, и я обнаружила, что изо всех сил стараюсь не дать страху отступить. Потому что по какой-то нелепой причине я больше не хотела, чтобы этот мужчина меня отпускал.

– Ты веришь мне? – настаивал он.

Я растерялась и не знала, что сказать. В его взгляде было что-то пугающее. Я чувствовала опасность, исходящую от него, как будто он мог в любой момент напасть. Но это не могло происходить на самом деле. Мне, наверное, приснилось или показалось. Но, возможно… возможно, мне просто померещился тот полный ненависти взгляд, которым он одарил меня в бальном зале. Может быть, история о вампирах была просто шуткой. Может быть, я слишком давно не флиртовала с мужчинами, и мне нужна была эмоциональная разрядка.

– Что ж, значит вы похищаете меня.

Я изо всех сил старалась сохранить спокойствие, но внутри меня бушевали эмоции. Возможно, он был не совсем нормальным человеком, а скорее эксцентричным, как те, кто выбрасывает миллионы долларов из самолетов.

Или, возможно, он просто испытывал меня.

Так или иначе, что-то происходило со мной. Я должна была кричать о помощи и испытывать страх, но с тех пор, как он сказал, что не причинит мне вреда, мои опасения будто кто-то утихомирил.

Я ему поверила.

По крайней мере, я поверила, что он не причинит мне вреда. Укусит как вампир? Нет.

Секунды текли медленно, пока я ждала его ответа. Наконец, он опустил меня на ноги. Мои каблуки резко цокнули по кафельному полу, и я уставилась в длинный темный коридор, где находилась открытая дверь. Я знала, что должна бежать к этой двери, к людям, которые смеются и снуют туда и обратно. Но успею ли я добежать?

Я опустила взгляд на сколотую плитку у своих ног, понимая, что мне придется снять туфли, чтобы иметь шанс добраться до Зеленого зала. Должно быть, он думал о том же, потому что продолжал удерживать меня за бедра.