Я сажусь на кресло рядом и оглядываюсь.

– А где все?

В бабушкиных глазах замечаю беспокойство, когда она отвечает:

– Марк на тренировке, а родственники разъехались.

Я подаюсь вперед, не в силах поверить в услышанное. Я уверена, вы тоже хотите посмотреть на моих родственников. Пусть они и не обладают магией, но от этого не становятся менее интересными. Моя тетя Зи живет в Лас-Вегасе и держит там мотель, ее истории про постояльцев с каждым годом становятся все интереснее; моя троюродная бабушка Нелла – просто душка и большая любительница подтрунивать над своим мужем. Я была уверена, что все они дождутся вечера, чтобы отметить мое Восхождение и двадцать второй день рождения.

– Но все же должны были остаться на вечернее застолье! – не могу скрыть разочарования. – Мы столько к нему готовились! Я хотела повидать тетю Зи, и Кармен должна была приехать. Почему вы все отменили?!

Мама подсела ко мне, опустившись на уголок кресла. Ее крепкие объятья всегда успокаивали. Возможно потому, что в самые трудные моменты она применяла свою магию. Душу, может быть, излечить нельзя, но вот укрепить ослабленное тело вполне возможно.

Слезы обиды уже наворачивались на глаза, когда мама тихо сказала:

– Ты не приходила в себя три дня. Ты была холодной и бледной. Мы очень волновались. Я пыталась помочь, но ничего не работало.

– Но так не должно было быть… Я должна была… не так…

Мои губы с трудом двигались, а слова не хотели преобразовываться в членораздельную речь.

Как такое может быть? Чтобы вы понимали: Восхождение НЕ должно укладывать тебя в кому на три дня. Ты должен быстро прийти в себя после видений, поделиться ими с семьей, а затем отправиться на вечеринку в честь праздника. Но вместо этого я валялась без сознания как какая-то Спящая красавца. Ну не облом ли?

– Что ты видела? – спросила мама, когда слегка отстранилась.

Я рассказала все, что показала мне Геката, старалась вспомнить каждую деталь. Мои видения как будто впечатались в память. Я бы не смогла их забыть, даже если бы захотела.

По мере рассказа глаза мамы округлялись, а бабушка выглядела все более расстроенной.

– Что это значит? – спросила я. Где-то в животе поселилось неприятное предчувствие.

Мама и бабушка старательно отводили взгляд, о чем-то глубоко задумавшись.

– Не молчите!

– Ты видела особняк нашего рода, – тихо сказала бабушка. – Он находится в Салеме.

Я фыркнула:

– Вы говорили, что история про салемских ведьм – выдумка.

Я думаю, все вы слышали про казни в Салеме. По обвинению в колдовстве четырнадцать женщин и пять мужчин было повешено, один был даже раздавлен камнями, и около двухсот человек заключено в тюрьму. Люди даже не знали, что мужчины вообще не обладают магией. Но это их история. Бабушка еще в семь лет мне объяснила, что на самом деле ведьмы не имели никакого отношения к этому процессу. Ни одну из нас не казнили, люди гонялись за своим собственным хвостом.

Глупо. Но разве умно при этом ни слова не говорить мне о том, что наши предки жили там? Чего они боялись? Что я сломя голову побегу по каждой деревеньке, где когда-либо останавливались женщины моего рода?

– Ведьмы Нокс издавна жили в Салеме. Но ни одна из нас не была казнена во времена охоты. Наша семья ушла до того, как пришли охотники.

В нашем мире, в отличие от сериальных фантазий, Охотники – это организованная группа: у них есть лидеры, принимающие решения, координационные центры и солдаты. Целое войско внутри армии страны. И все это с одной целью – истребить всех, кто не является людьми.

– И почему никто не вернулся, когда все закончилось? – спросила я, глядя в глаза бабушки, пока мама гладила мое предплечье для успокоения. Мне хотелось отодвинуться, чтобы не чувствовать воздействие ее магии, но я не могла этого сделать.