– Выглядишь ужасно, – хохотнул парень.

– На себя посмотри, – фыркнула Ниса. – Так, а где мы?

Они закрутили головами, осматриваясь, и тут же пожалели об этом. Гвардейцы сидели на куче залы и камней среди развалин потерпевшего пожар селения под черным пологом дымных облаков. В этих тяжелых тучах еще отражался алый свет пожара, что догорал где-то на окраине селения.

Кое-где от выгоревших досок и почерневшей каменной кладки еще поднимался белый дым. Среди развалин то тут, то там прилегли отдохнуть люди, что сгорели в этом адском пламени. Их черные обугленные руки и тела выглядывали из-под руин.

– Кто-то не уследил за барбекю? – не весело пошутила Ниса, глядя на тело, что лежало напротив них у дороги. Она не испытывала ужаса или сострадания к погибшим. Раз они пали, значит, на то была причина.

Этот мир, или вернее то, что от него осталось, больше всего напоминал Пекло, где горели грешники Ферана, родного мира Шиэтнисы, и куда однажды довелось отправиться и Нисе с другими джиннами. То было на заре времен, и она почти забыла этот теплый и яркий период своей жизни. Теперь марида могла оценить юмор мироздания в полной мере: выжить и избежать Забвения, только чтоб оказаться в Пекле.

Но ладно она, но какого ифрита тут забыл этот Пушистик. Ниса скосила глаза на блондина, который хоть испачкался, но по-прежнему был слишком белым для этой вечеринки. Примерно, как котенок в руках у Сатаны.

Парень дергал ушами и морщил нос от отвратительного запаха, что витал вокруг. Нест резко припал к земле и уставился в сторону. Заметив это, Ниса наоборот постаралась приподняться, чтоб разглядеть то, что он услышал звериным чутьем. Обзор ей закрывала обвалившаяся крыша здания.

– Тихо, не возись, – шепнул мариде Нест и кивнул в ту сторону, где на краю деревни среди орды монстров беседовали два особо выделяющихся существа.

Это было ожившее дерево и ходячая каменюка. Нисе действительно было плохо видно, но она была почти уверена, что это какие-то големы или духи природы – сухое высоченное дерево без листвы, что размахивало ветками, словно руками общалось с живой грудой булыжников. Каменистое существо имело форму песочных часов и так же обладало руками и ногами.

– Слышишь? Говорят что-то важное, – прошептал аниморф.

– Вообще не слышу ничего, кроме треска горящих бревен, – Ниса раздраженно мотнула головой и указала голубым пыльным пальцем на почерневшую каменную ограду неподалеку. – Пошли поближе подберемся.

Пушистик кивнул и тихонько пополз вниз с кучи камней, джинн следовала следом. На корточках они добрались до разрушенной ограды и прижались к ней спиной. Шиэтниса не удержалась и выглянула из укрытия, как только услышала голоса. Она слышала лишь приглушенные обрывки фраз, поэтому хотела видеть.

Ей не понравилось.

По дороге прочь из деревни плелась вереница пленных жителей, закованных в кандалы. Кто-то стонал, едва волоча раненными ногами, другие держались за живот, а на их изорванной и грязной одежде разливался кровавый узор. За процессией следили незнакомые Нисе существа – мелкие, но с длинными руками, массивными ногами, все в доспехах и с серой кожей, покрытой наростами.

– Его аппетит этой жалкой горсткой не унять, – донесся до Нисы голос каменной леди. В том, что это именно женщина не было сомнение – тело хоть и было из камня, но выглядело фигуристым, а нарастающий мох походил на причудливое одеяние. – Как закончим, отправимся забирать следующий мир.

– Какого?…– выдохнула Ниса, опускаясь на землю рядом с Нестом. Она заглянула в глаза парня. – Ты своими эхолокаторами что-то слышал? О каком еще другом мире они говорили?