– Ну привет, Ори, – улыбнулась девушка пухлыми губами. В ответ она услышала мелодичный тихий звон.

– Это все очень здорово, но нам бы выбраться от сюда. Как думаешь, живые тут есть?

Ори недовольно щелкнула клювом и вернулась к хозяину, а от него сразу полетела вверх и куда-то прочь.

– Всех выживших увели те монстры, – заверила Неста Шиэтниса, оглядывая тлеющую безлюдную деревню. – Почему ты раньше ее не доставал?

– На Тросте много тех, кто захочет поохотиться на ори, не верю матросам. А в море было опасно. – Нест увидел в глазах и молчаливом кивке Нисы понимания.

Он не знал ее прошлое, лишь то, что она иномирка, но, похоже, она неравнодушна к животным разных миров. Он наблюдал, как спутница оглядывается, от чего ее белоснежные волосы, пусть и немного пыльные от местной копоти, соскользнули с плеч на лопатки. Девушка задумчиво нахмурилась, от чего на лбу появились милые морщинки.

– Тебе идет быть растерянной, – не удержался Нест от комплимента.

– Что? – Ниса резко повернула голову на парня. Окинув юношу оценивающим взглядом, беловласка заглянула ему прямо в разноцветные глаза. – Ты что-то хочешь от меня?

– Нет-нет, и в мыслях не было, – замахал руками Нест. Он прямо чувствовал, как горят его щеки. – Просто, так ляпнул. Мне показалось, что ты что-то узнала. Была здесь раньше?

– Не знаю, возможно.

Нест почувствовал, что на голову опустилась его фамильяр. Она пискнула, и он кивнул.

– Ори говорит, что в небе нет ничего, кроме темноты. Но она чувствует остаток энергии портала, и не одного.

– Поняла, значит, есть шанс найти другой. Если их порталы – наша аномалия, то по ним мы сможем вернуться, – предположила Ниса, направляясь к дороге. – Никакого толку от стояния на месте нет. Так что пошли. – Ниса тряхнула белокурой головой. – Держи свою подругу подальше от огня. – Девушка подмигнула милой птичке.

Аниморф надел рюкзак и пошел по дороге за спутницей.

Они вышли на более-менее ровную поверхность, которая, очевидно, когда-то была дорогой. Нест старался не обращать внимания на обгоревшие тела, что валялись вдоль дороги и омерзительный запах горелой плоти и дерева, который выжигал нос и оседал на небе. Спутницу же его это казалось, вообще не смущало.

– Очень живописно, – протянула Ниса, потягиваясь на ходу, чтоб размять мышцы. – И голодным тут не останешься, куча шашлычков. – Она кивнула на тело, мимо которого как раз проходил Нест. – Надеюсь, ты не завтракал, Пушистик? Кстати, у меня есть яблоко, если хочешь. – Предложила она без всякой задней мысли и только потом поняла, что эта чудная деревня не очень подходит для романтичного пикничка.

– Нет уж, спасибо, – фыркнул ушастый. – Что-то аппетит пропал. У меня есть вода, но ее стоит экономить. Думаю, надо найти какое-то место для ночлега и отдыха.

– Я даже не знаю, где тут безопасное место. – Шиэтниса покрутила головой в поисках хоть какого-то укрытия. Пара таких и правда была: полуразрушенные дома, каменный второй этаж которых частично сохранился. – В теории можно посидеть там, как под навесом, но эта хибара в любой момент может рухнуть. Может, лучше пойдем отсюда? Вдруг где-то дальше есть нетронуты населенные пункты? – Обратилась она к парню. Они как раз вышли к тому месту, с которого ушла не так давно армия монстров и их рабы. – Только вот куда нам идти? Там, откуда пришли те твари, уже ничего не осталось, а там, куда они пошли к нашему приходу будет то же самое. – Плечи девушки вдруг поникли, а в глазах застыла безнадежная печаль.

– Не унывай! – Нест по-дружески пихнул ее локтем в бок, но острый злой взгляд бирюзовых глаз заставил парня вскинуть руки в примирительном жесте. – Давай тогда пойдем перпендикулярно им. Может, найдем реку, тогда по ней и двинемся. Должны же где-то быть живые.