Он почувствовал, что больше не может сдерживать своих чувств. Он хотел обнять ее, прижаться к ней, но он боялся ее реакции. Он боялся спугнуть ее своей навязчивостью.

– Анна, – начал он, – Я…

В этот момент зазвонил телефон Анны, и она с извинением взяла трубку.

– Да, мамочка, – сказала она. – Да, скоро буду… Хорошо. – Она повесила трубку. – Извини, – сказала она Алексею, – Мама просит меня помочь ей с покупками.

– Ничего страшного, – ответил Алексей. – Я провожу тебя до дома.

Они пошли в направлении старого района, и всю дорогу болтали о разных пустяках. Когда они подошли к дому Анны, она остановилась.

– Спасибо, что проводил, – сказала она. – Было очень приятно.

– Мне тоже, – ответил Алексей. – Надеюсь, мы скоро еще встретимся.

– Обязательно, – сказала Анна, улыбнувшись. – До свидания, Алексей.

– До свидания, Анна.

Он стоял на улице, наблюдая, как она входит в дом. Он чувствовал себя счастливым, но одновременно и очень взволнованным. Он знал, что влюбляется в Анну, но также понимал, что его истинная сущность может разрушить их отношения.

Вечером, вернувшись домой, Алексей сидел в своем кабинете, окруженный книгами и произведениями искусства. Он не мог перестать думать об Анне. Он понял, что его жизнь изменилась, что он больше не может жить в своем мире масок и притворства. Он хотел быть честным с Анной, но не знал, как это сделать. Он боялся ее реакции, боялся потерять ее.

Он посмотрел на фотографию, которую сделал несколько дней назад, где он запечатлел лавку, и на ней неясно виднелась Анна, читающая книгу. Он понял, что эта девушка стала для него чем-то большим, чем просто знакомая, и он больше не мог откладывать, ему нужно действовать. Он хочет пригласить ее к себе, он хочет показать ей свой мир, но он не знает, как это сделать правильно.

Он решил, что будет ждать. Он будет продолжать встречаться с Анной, он будет продолжать узнавать ее, и в один прекрасный день, он откроет ей свою тайну. Но до этого он должен быть уверен, что она не оттолкнет его, что она сможет принять его таким, какой он есть.

Он еще раз посмотрел на фотографию и отложил ее. Затем он взял старую книгу, которую купил в лавке, и погрузился в чтение. Он надеялся, что книги помогут ему найти ответы на его вопросы, помогут ему найти путь к сердцу Анны. Он понимал, что путь этот будет долгим и непростым, но он готов был его пройти, лишь бы быть рядом с этой девушкой.

Время шло своим чередом, и отношения между Алексеем и Анной становились все более тесными. Их встречи перестали быть случайными, они планировали их, с нетерпением ожидая каждой новой возможности провести время вместе. Они гуляли по городу, посещали выставки, пили кофе в уютных кафе, но главным местом их встреч, конечно же, оставалась «Сокровищница мудрости».

Алексей по-прежнему скрывал свое богатство, предпочитая вести скромный образ жизни. Он продолжал ездить на старой машине, носить простую одежду и не хвастаться своими достижениями. Он старался не допускать никаких намеков на свой истинный социальный статус, боясь, что это может оттолкнуть Анну.

Однажды, после работы, Анна пригласила Алексея к себе домой. Ее мама уехала к родственникам, и она была одна. Алексей согласился, испытывая волнение и предвкушение. Он понимал, что это новый этап в их отношениях, и он не мог упустить этот шанс.

Дом Анны оказался уютным и светлым. Он был полон книг, картин и различных безделушек, которые придавали ему особый шарм. В воздухе витал аромат травяного чая и свежеиспеченного пирога.

– Проходи, – сказала Анна, улыбаясь. – Чувствуй себя как дома.