Последний снимок, сделанный перед падением с лестницы, я рассматривала с особым усердием. Стена была заполнена рисунками, похожими на те, что находились в рукописи Войнича – таинственном манускрипте, написанном на неизвестном языке с использованием неизвестного алфавита и состоящем из шести разделов, которым исследователями были даны условные названия: Ботанический, Астрономический, Лекарский и так далее. Нашим ученым до сих пор не удалось расшифровать текст.

Только поэтому я замерла возле стены. Удивительно, что экскурсовод не сказал про рисунки ни слова, хотя здесь были изображены неизвестные науке растения, непонятные приборы и странные взаимодействия людей и животных. В Биологическом разделе множество обнаженных женских тел, вовлеченных в процедуры, которым до сих пор не существует объяснения. Словно рукопись с описанием чужого мира по чистой случайности попала к нам.

Я была заворожена работой неизвестного мастера пятнадцатого века, поэтому поразилась совпадению его рисунков с теми, что были изображены на стене подземелья. На одном из них дева держала отсеченную драконью голову, а рядом валялись оторванные лапы и хвост. Как-то чересчур кровожадно. Хотя наши средние века тоже трудно назвать человечными и милосердными. Одно знаю точно, драконы у нас никогда не водились.

Я так увлеклась размышлениями, что не слышала, как подошла кухарка. Она, поставив на стол тарелку, бесцеремонно выхватила из моих рук телефон и уставилась на фотографию.

– Ой, а это что у вас такое?

– Отдайте, – тихим, но твердым голосом произнесла я.

– Ох, чудо расчудесное! – служанка, рассматривая «чудо», погладила пальцем картинку, и фото, конечно же, сменилось на другое. – Божечки! Что за магическая штуковина!

– Прекратите кричать, – прошипела я, но дуру в переднике уже нельзя было остановить.

– Матерь святая! Неужто картиночный балаган? А маленький какой! – ее искреннее удивление привлекло внимание остальных.

Поднялись с места парни, сидящие за соседним столом. И мой телефон начал гулять по рукам. Я втянула голову в плечи.

Народ быстро сообразил, что надо мазать пальцем по экрану, чтобы вызвать новое «видение».

– Это где же такие места существуют? – изумился один, рассматривая фото подземного города.

– Никак наш королевский дворец? – предположил другой.

– Откуда у тебя дорогой артефакт? Мне такой ни разу не встречался, а уж поверь, я видел всякое, – навис надо мной третий. Без капли смущения, он сдернул с меня шапку и воззрился на мою побитую физиономию. – Вор?

– Это мое! Верните сейчас же! – я старалась, чтобы в моем голосе не проскальзывала паника, но получалось плохо. – Не имеете права!

– Выбирай, или мы сдаем тебя в королевскую управу, и ты там доказываешь, на что имеешь право, или сидишь и молча жрешь, что дали. Ну? Вопросы еще будут? – блондинистый парень, бросающий мне в лицо слова, обладал такой симпатичной физиономией, что будь я в ином виде и встреться мы при других обстоятельствах, непременно пофлиртовала бы с ним. И возраста он был наверняка такого же, как я. Ну, может, чуть старше, года на три. Но в его голосе звучало столько презрения и в то же время уверенности, что я не достойна взгляда его, что я сдалась. Я мышь против него.

– Не надо управы, – проблеяла я, правильно понимая, что средневековый суд не встанет на мою сторону.

Мои оппоненты были одеты в дорогие камзолы, а на скамьях лежали добротные плащи с золотыми фибулами. Парни наверняка являли собой образчики правящего класса. Я в своем «дранье» выглядела весьма подозрительно. А если в управе меня разденут и увидят, что в штаны вырядилась девочка, так и вовсе усомнятся, из каких намерений я нацепила на себя мужскую одежду. Мало ли, как у них обстоят дела со шпионами? Еще признают во мне лазутчика соседнего государства. Или того лучше – ведьму. Надо же было так глупо спалиться с телефоном! Я уже чувствовала запах дыма и слышала, как подо мной трещат объятые пламенем поленья.