–Простите, фройляйн, я забыл, где нахожусь. Мне очень нужно выпить кофе. У меня ни гроша нет с собой, хотите, я оставлю перстень? Только не отдавайте его, я обязательно вернусь…

Уже в середине этой тирады Адальгейд развернулась к аппарату и принялась готовить кофе. До закрытия два часа, на улице темно, льет, как из ведра, а у этого человека день явно не был легким, а еще в нем было нечто, внушающее оптимизм. Она не обеднеет, а он не разбогатеет от одной чашки.

–За счет заведения, – она поставила чашку перед полумертвым посетителем.

Яркие глаза зажглись золотыми искрами, он улыбнулся, и все худое изможденное лицо словно осветилось изнутри. Он сглотнул и подвинул к себе чашку. На крупной руке тяжелым огнем блеснул пунцовый камень. От кофе на сером лице зарозовели скулы, облегченный выдох дал знать, что человек пришел в себя.

–Спасибо вам, фройляйн, вы не представляете, как вы меня выручили.

Утром незнакомец вернулся с бумажником и определенно более живой.

–Я принес вам деньги за кофе, дорогая фройляйн.

–Не нужно, – Адальгейд покачала головой, – Это было вчера.

–Тогда подвесьте его, пожалуйста.

–Вы так и не сказали мне, что это значит, – вопреки себе она улыбнулась.

–Когда кому-то будет нечем заплатить, вы дадите ему этот кофе, – объяснил незнакомец.

–Кому нечем заплатить, тот никогда не войдет в кофейню.

–Я и забыл, где я нахожусь, – усмехнулся человек в забавной шапочке, – Тогда я заплачу за кофе следующего посетителя.

Адальгейд пожала плечами, она уже ничего не теряла. Она положила деньги в кассу.

Следующим посетителем оказался молодой парень в желтых ботинках и с рюкзаком. Заказал кофе и штрудель, сел за столик, открыл какой-то учебник. Адальгейд сделала кофе и нарисовала на пенке крылышки. Ей показалось, что подвешенный кофе должен порхать в воздухе, а не висеть мертвым грузом на нитке.

–Крылышки? – молодой человек поднял глаза и улыбнулся.

–Это подвешенный кофе, – объяснила Адальгейд, – За него заплатил предыдущий посетитель.

–Тогда мой тоже подвесьте.

Он расплатился полностью. Адальгейд заметила брелок-самолетик на застежке рюкзака. Наверное, его что-то связывало с полетами, или он любит путешествовать, а может быть, мечтал стать пилотом в детстве. Но конечно же, скорее всего, это ничего не значит, обычный мужской брелок. Не розовое сердечко же ему вешать на рюкзак. Она не видела, как он ушел.

Адальгейд стала писать мелом на доске, что есть подвешенный кофе, а на порции рисовала крылышки. Это была забавная игра. Постепенно в нее включались посетители. Иногда кто-то выпивал подвешенный кофе и не оставлял ему замену, но обычно узнав о том, что это такое, посетитель смеясь платил за кофе для следующего человека. Жители Магдебурга не собирались оставаться в долгу друг перед другом, но им, похоже, понравилось угощаться за чужой счет и угощать неизвестного соседа. Никто не обеднеет от одной чашки кофе. А Магнус Вагнер, например, не беднел даже от двух чашек. Он пил чай с запахом кофе и две чашки всегда подвешивал, говоря, что хоть кто-нибудь должен быть счастливее его в этом мире. Кофе ему было нельзя.

–Вы еще подвешиваете кофе?

Взглянув в веселые глаза, она сначала не признала в посетителе того, кто первым поддержал ее в странном желании укоренить чужую традицию подвешивать кофе в Магдебурге. А потом вдруг узнала юношу с самолетиком на рюкзаке.

–Хотите подвешенный кофе?

–Я хочу кофе с крыльями.

–Это подвешенный, – на обычном кофе Адальгейд не рисовала крыльев.

–Отлично, я как раз сегодня не при деньгах.

Он выпил кофе у стойки, а потом вдруг достал кредитку.

–Два кофе, пожалуйста, фройляйн, и подвесьте их.