Последние две ветви Благородного восьмеричного пути включены в высшую практику мудрости:

Правильное воззрение.

Это понимание Четырёх благородных истин: истины о страдании и о причинах страдания, ввергающих нас в круговорот бытия, истины о пресечении и о пути, являющихся путём к освобождению. В особенности, правильное воззрение – это мудрость, противодействующая омрачённым взглядам – таким как цепляние за самобытие наших тела и ума, которое удерживает нас в круговороте бытия. Об этом будет подробнее рассказано в главе о мудрости.

8. Правильное намерение

Непривязанность, доброжелательность и непричинение вреда – характеристики правильного намерения. На более глубоком уровне правильное намерение – это ум, тонко анализирующий пустоту, и тем самым приводящий к её непосредственному постижению.

Постепенный метод преобразования нашего ума

Четыре благородные истины и Благородный восьмеричный путь – один из способов объяснения пути. Другим способом является постепенный путь к просветлению. Эти два способа совместимы. Нам полезно узнать про оба, поскольку, рассматривая одно и то же с разных точек зрения, мы углубим своё понимание.

Будда давал учение самой разнообразной аудитории, и начинающие иногда бывают растеряны, не зная, с чего начать и как продвигаться по пути. В начале XIвека индийский мудрец Атиша извлёк сущностные положения из сутр и свёл их к постепенному пути. Эти положения содержатся в его сочинении Светильник на пути. Тибетский мудрец лама Цонкапа (1357–1419) позже подробно прокомментировал положения труда Атиши и написал сочинение Большое руководство к этапам пути просветления.

Постепенный путь даёт нам представление обо всём процессе продвижения от смятения к просветлению. В нём ясно изложены этапы осуществления пути. Если мы знакомы с этими этапами, то каждый раз, слушая Дхарму, будем знать, к какому уровню пути относится данное учение. Понимая практики различных уровней пути, мы осознаем, что в учениях Будды нет противоречий. Их все можно включить в практику одного человека, направленную на достижение просветления. Зная это, можно избежать великой ошибки – критики любой буддийской традиции или учения.

Ниже следует краткий обзор постепенного пути к просветлению. Более подробные объяснения можно получить, посещая лекции или читая любую из замечательных книг на эту тему.

Драгоценная человеческая жизнь

Первый этап пути – это осознание нашей нынешней возможности практиковать Дхарму и обретать плоды практики. Если нищий не осознаёт, что у него в кармане – драгоценность, он не сможет её использовать и будет продолжать голодать. Так же, не понимая предоставленную нам великую возможность, мы не сможем мудро прожить свою жизнь.

Сейчас у нас есть драгоценная человеческая жизньс множеством преимуществ, которыми обделены другие. Благодаря этому можно наполнить жизнь глубоким смыслом. Мы часто принимаем свою жизнь как должное и думаем лишь о том, почему всё происходит не так, как мы того хотим. Подобный образ мышления оторван от реальности и вызывает у нас всё бóльшую депрессию. Однако если мы задумываемся о свободе и преимуществах, которыми обладаем, и о том, чего нам удаётся достичь, то у нас будет другое, более радостное отношение к жизни.

Одно из наших величайших дарований – это человеческий интеллект. Это драгоценное качество позволяет нам исследовать смысл жизни и практиковать путь к просветлению. Если у нас все органы чувств – зрение, слух, психика – полноценны, мы способны слушать Дхарму, читать о ней книги и размышлять о её смысле. Мы рождены в историческую эпоху, когда явился Будда и дал учение Дхармы. Эти учения были переданы в чистоте от учителя к ученику в линиях преемственности, исходящих от Будды. У нас есть возможность встретиться с подлинными духовными наставниками, которые способны нас обучать, и также существуют общины монахов, монахинь и друзей по Дхарме, разделяющих наши интересы и вдохновляющих нас на пути.