Поняв, что пока ничего интересного не происходит, я направилась изучить хотя бы первый этаж особняка, надеясь, что это не оскорбит владельцев. Всё же задание от Колина и Ирвина никто не отменял.

Адреналин подстегивал меня. Мысль о складном серебряном ножичке, что спрятан в моем декольте, успокаивающе грела мою душу.

Вернувшись в холл, я прошла прямо по коридору, ведущему в западное крыло особняка.

Гулкие шаги и глухой стук каблуков по мраморному полу в пустынном темном коридоре, будто бы оповещали всё сооружение о моих планах.

С одной стороны были длинные окна с широкими подоконниками, и занавешенные плотными бордовым шторами, с другой - закрытые двери.Заглядывать в комнаты мне показалось совсем уж неприличным. 

В какой-то момент, залюбовавшись картиной на стене с изображением статной черноволосой дамы в деловом насыщенно-синем брючном костюме, я повернувшись вновь к коридору, столкнулась лицом к лицу с хмурым Лукасом!

Испуганно отпрянув, я гулко выдохнула, переводя сбившееся дыхание:

- Нельзя так подкрадываться, чуть сердце не остановилось.

- Чарли, - брюнет же мрачно посмотрел на меня, - Я по хорошему тебя предупреждал.

Нервно усмехнулась, ощущая себя вором, застигнутым на месте преступления.

Лукас бесцеремонно, хоть и крепко, но не сдавливая, взяв меня за локоть, повел за собой по коридору в сторону неосвещенной части дома, в противоположную от главного зала и от выхода сторону.

- Пусти, ты чего, я уйду, если это так важно, - запаниковала я, пытаясь вырваться, но брюнет только сильнее стиснул хватку, он сейчас не был похож на радушного хозяина поместья.

- Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя здесь находится, я не шутил, когда говорил об опасности для тебя, - мрачно произнес мужчина, остановившись, развернул меня к себе и впился в мои глаза суровым, жёстким взглядом глубоких синих глаз.

- Извини, я не знала, что по коридорам здесь нельзя блуждать. Табличку бы хоть повесили какую.

Лукас, казалось не удивился этому, и посмотрев за мою спину, промолчал.

- Лукас, в чем дело? - обеспокоено тихо спросила я, ощущая как паника с каждой секундой все сильнее и сильнее нарастает внутри меня, заставляя сердце работать на износ.

Жгучий брюнет поджав губы, сдвинул черные густые брови к переносице и спустя несколько секунд молчания, всё же более дружелюбно проговорил, предоставив мне свой локоть:

- Тебя не должно быть здесь. Я провожу тебя к выходу, просто возьми меня под руку.

- Но Рик ведь меня позвал. Пока ты не объяснишь, я с места не сдвинусь. Ты беспокоишься, что меня съедят или то, что я что-то запретное увижу?

- Какая ты упрямая. Хорошо, это Вечер Крови. Близится время Охоты. Стало легче и понятнее? - усмехнулся мужчина, - Вечер Крови создан, чтобы раззадорить наши инстинкты, раздразнить нашего внутреннего зверя, ирбиса. Когда настанет Время Большой Охоты, каждый из нас отправится куда пожелает: горы, скалы, побережье, лес. И нашей добычей может стать любой.

- Что это значит? - настороженно поинтересовалась я, беря под локоть Лукаса, и мы неторопливо направились в сторону темного угла западного крыла, в противоположную сторону от выхода. Подозревала, идём к черному ходу.

- Древние традиции. Тебе просто надо уйти.

- Лукас, а сам Вечер Крови что означает? - настойчиво переспросила я, замедляя шаг.

- Вечер Крови - это пиршество, семейные традиции, - раздался ледяной тон за моей спиной, отчего я вздрогнула, а сердце зашлось с сумасшедшем ритме. Я машинально сжала локоть мужчины, словно хватаясь за свое спасение.

Мы с Лукасом обернулись синхронно. Стискивая предплечье Лукаса, ощутила, как мускулы под тканью рубашки мужчины значительно напряглись.