«Голос! Её голос! – Кравцов на мгновение замер. – Или показалось?» Он долгим взглядом посмотрел вслед девушке. Его сердце чуть замерло. Почему? Но Влад не стал искать причину этому. Перед отлётом на Луну дел было вагон и маленькая тележка.
Через час подтянулись и роботехники: Анатоль Франк и Виталий Лазарев. Члены экспедиции расположились на креслах, группами, чуть поодаль друг от друга. Тихо переговаривались. Владислав стал в центре помещения, дождался тишины и обратился к собравшимся участникам экспедиции.
– Ещё раз приветствую всех членов миссии «Эра». Я рассчитывал провести собрание на борту звездолёта. Но раз у нас имеется время перед вылетом, предлагаю использовать его для знакомства. Прошу всех пройти в конференц-зал.
В уютном зале члены галактической миссии расселись на прохладных креслах из искусственной кожи. Кравцов встал у конференц-стола, достал планшетник и подсоединился к стереопроектору. На экране появилась объемное изображение Млечного Пути.
– Я знаю, что вы понимаете поставленную перед нами задачу. – Он повернулся к проекции и указал на карту. – Провести разведку неизвестной области рукава Стрельца, которая скрыта от наблюдений Большим звёздным скоплением. Наша первоочередная задача достичь звезды HIP 122345 – наиболее удалённой в этом расположении звёзд. Здесь, с выгодной диспозиции, осмотреть интересующее нас неизвестное пространство, составить его звёздную карту и найти солнечные объекты класса G и K. Обследовать выбранные звёзды на наличие планетных систем и отыскать подходящую планету земного типа.
Кравцов посмотрел на членов команды. Все слушали внимательно. Никто не задавал уточняющих вопросов. Видно, что ознакомились с информацией предварительно.
– Сегодня завтра утром нас доставят на звездолёт. Пять суток даётся на ознакомление и обустройство. Всё это время на борту будет находиться технический персонал, который поможет вам и ответит на любые вопросы, связанные с пребыванием на корабле. Утром шестого дня – старт звездолёта. На мезонных двигателях мы выходим в линейный космос и ныряем в подпространство. Длительность скачка – около восьми месяцев. В этот период вся команда корабля будет находиться в гибернации, а контроль миссии осуществлять БАК – бортовой аналитический компьютер.
А теперь будем знакомиться… очно, – Влад кинул взгляд в сторону Евы. – Каждый из вас выходит к столу и вкратце рассказывает о себе. Начнём с экипажа.
Глава 2
С высоты Лунной орбиты в пятьдесят километров звездолёт «Эра» выглядел, как небольшое перевёрнутое блюдце. Его корпус матовым железом поблёскивал в лучах Солнца, заходящего за спутник Земли. Но чем ближе транспортный челнок приближался к ковчегу, тем более явственно представлялись его реальные размеры. Они были огромны для космического корабля землян. Длина субзвездолёта достигала пятисот двадцати метров, ширина – трёхсот семидесяти. Над верхней поверхностью корабля, в носовой и кормовой части, полусферами, возвышались станции двух главных локаторов. Всё остальное выдвижное оборудование было спрятано под обшивкой. Никаких нагромождений в виде антенн, прожекторов, подруливающих сопел, мостиков и прочего не выпирало над корпусом звездолёта. Он выглядел, как монолит. В этом субсветовом гиганте чувствовалась исключительная могучесть, способность пронзить гиперпространство на тысячи световых лет.
Челнок с экипажем «подплыл» к воротам транспортного бокса нижней палубы, огромные створки поднялись, и гравитационный причал втянул космический шаттл во чрево звездолёта.
Нижняя часть корабля-блюдца представляла собой огромный технический центр. В сердце звездолёта располагался машинный зал, в котором находились три реактора холодного ядерного синтеза, вырабатывающих плазму для варп-двигателя и мезонной установки. Словно огромные грибы, по центральной оси палубы, возвышались два генератора искусственной гравитации. В кормовой части звездолёта, отгороженной броне-графитовой стеной, размещался ходовой двигатель. В носовой, вдоль бортов, – сопла тормозной системы. Между ними – хранилища для воды и кислорода. Всё остальное пространство занимали многоэтажные склады и ангары для техники. На данный момент они фактически пустовали. На тех-площадках находилось лишь несколько вездеходов, четыре шаттла и четыре десятка различных зондов. В складских помещениях – переносные генераторы энергии, инструменты, и запасные части – обязательный комплект для непредвиденных ремонтных работ.