У них было пятеро детей: три дочери и два сына. Старшего назвали Ричард, а младшего Роберт. Как раз во время правления Ричарда сейчас и живет Мирабель.

Ричард был копией своего отца. Скорее всего, жители даже и не заметили бы смену правителя, если бы им об этом не сказали. Всё такой же суровый, жесткий и с железной хваткой человек. Его жена была такой же хрупкой девушкой, но её происхождение кардинально отличалось от бывших жен королей.

Однажды Ричард был в разъездах по деревням, где он случайно пересёкся с юной девушкой Софи. Их роман был максимально тайным и скрытым от посторонних глаз. Ричард, понимая, что скоро взойдёт на престол (его отец был тяжело болен), хотел видеть эту голубоглазую, хрупкую девушку рядом с собой. Поначалу она не знала о его статусе, но после раскрытия карт стала побаиваться такого высокого положения её избранника и столь низкого своего.

Брать в жены девушку такого низкого положения было непозволительно и позорно, из-за чего Ричард долго ломал голову, пока одним вечером он не понял, что сможет объявить Софи баронессой, но сделать это надо было крайне аккуратно, чтобы не вызывать никаких подозрений. Через некоторое время ему удалось провернуть свою идею, но единственное, что оставалось – поменять ей имя. Она стала Кейт.

– Очень красивое имя, – застенчиво прошептала она.

– Я долго выбирал и рад, что тебе оно пришлось по душе, – засунув руки в карманы, искренне произнес Ричард.

Года шли, а детей у них так и не было. Жители пускали грязные слухи про Кейт, которые доходили как до неё самой, так и до Ричарда. Никто из правителей не был в восторге от происходящего, но и убивать всех причастных к слухам было бы неправильно. Подослав своих людей в столицу, Кейт узнала, кто был источником слухов – младший брат Ричарда. Роберт всегда знал правду, и ему не нравилась ни правда, ни сама Кейт (для него она всегда оставалась Софи). Он долго испытывал её терпение, и однажды девушка не выдержала. Своей любимой и самой преданной служанке Кейт дала маленькую скляночку с ядом, который должны были подсыпать Роберту. Всё произошло так, как она и планировала, Роберта не стало.

Король несколько месяцев допрашивал слуг, возможных свидетелей, но все труды были тщетны. Если бы в один момент он не наткнулся на ту склянку, в прошлом наполненную ядом, спрятанную в горе мусора на кухне. Когда-то он уже её видел в том же месте, но по своей глупости не обратил на неё должного внимания, так как у Кейт множество безделушек. Теперь же пазл в его голове стал складываться самым неожиданным образом.

Ричард не хотел в это верить – любимая девушка убила его родного брата. Да, может не самого лучшего и любимого, но брата. Спустить подобное с рук он никак не мог. У него был только один выход – ответить убийством на убийство: таковы были правила. Но Ричард не хотел, чтобы такое видели все, кто захотят. Он не хотел быть униженным и опозоренным, ведь такое не пройдет для него бесследно.

Казнь прошла в присутствии только самого короля, его жены и палача. На следующий день Кейт объявили погибшей от тяжелой и неизлечимой болезни. Король долго переживал эту утрату, но, время шло, а детей от Кейт у него всё же не было – опасно для династии и государство.

В срочном порядке Ричард начал искать себе девушку и спустя несколько недель поиска ему удалось найти Даяну, что напоминала ему Кейт своими чертами и повадками. От этого брака у них две дочери, да и только. Ни одного приемника.

– Всё, теперь твоя душа спокойна? – сонным голосом спросила у дочери Луиза.

– Да, но как-то у них всё было сложно и страшно.