Сумма за доставку, озвученная больным, во-первых, настолько вдохновила друзей, что у Хлыста не возникло ни малейшего сомнения в необходимости сопровождать друга, а во-вторых, аннулировала все вопросы о возможных проблемах с законом. Впрочем, у тугодума Плеши таких вопросов и не возникло, потому как обед с непременной сарделькой его беспокоил гораздо сильнее. Раз надо помочь заболевшему родственнику, значит надо. И точка. И вообще, небольшая поездка все интереснее, чем на тракторе день-деньской гонять по полям и проселочным дорогам.

Друзья тут же взяли отгулы и на следующий день с первым автобусом отправились в Москву. Ехать на поезде, где требовались документы, Рыжий категорически запретил, поэтому пришлось трястиcь на автобусах по дорогам разного уровня и проходимости.

Москва обрушилась на друзей газово-шумовым тайфуном. Они не представляли, что такое может быть. Конечно, телевизор регулярно демонстрировал им кадры московских пробок, да и в райцентре тоже было много, как они считали, машин, но реальность опрокинула все их самые смелые представления. С одной стороны, столица восхитила масштабом и высотой зданий, а с другой, оттолкнула беспорядочной суетой и бесконечным потоком людей.

Чтобы добраться от автовокзала до нужного торгового центра Хлыст, не желающий терять лицо, уговорил напарника шикануть и разориться на такси. Ехать в метро, в котором раньше не бывал, он откровенно побаивался. Плешь, поведясь на аргумент, что под землей они Москву не увидят, а времени рассматривать столицу у них нет, согласился на лишнюю трату. Однако, взял себе на заметку, что придется сэкономить на чем-нибудь другом, потому что твердо вознамерился из столицы привезти невесте кольцо.

Количество людей на улицах Москвы ввело ребят в оторопь. Оба чувствовали себя инопланетянами, случайно забредшими на чужую планету. Глядя в окно автомобиля, Плешь не мог избавиться от ощущения, что главная работа москвичей – гулять. Когда он обратил на это внимание друга, тот, не желая показывать свою растерянность, важно вздохнул. Покрутив пальцем у виска, Хлыст снисходительно объяснил, что, во-первых, в столице летом сплошные туристы, и по улицам шастают именно они, а во-вторых, известный факт, что живут в Первопрестольной хорошо и нахаляву, совершенно не работают и выходят гулять, просто чтобы дома не торчать.

Тут и там молодежь шныряла на самокатах. Особенно привлекли внимание косяки одетых в одинаковую одежду с коробками на спине. «Во дают городские! По улицам ходят, а в магазин лень заходить», – изумился Плешь, когда они выяснили на светофоре у одного из таких самокатчиков, что это курьеры, доставляющие еду. Для друзей подобное было немыслимо! В их деревне магазин был центром вселенной, местом, где бабы и мужики встречались, чтобы узнать про соседей последние новости и обсудить свежие сплетни.

Переливающийся огнями торговый центр, где им предстояло передать груз, подавил роскошью. Высоченный потолок, скрывающийся за облаками где-то на уровне четвертого этажа, заставил ребят, и без того обалдевших от часовой дороги от автовокзала, почувствовать себя мелкими букашками. Это была какая-то параллельная реальность, и она не имела ничего общего с той, к которой они привыкли.

Плешь, разглядывая с открытым ртом сверкающие полы, люстры и витрины, словно наяву видел, как выручив деньги за доставку груза, привезет сюда Танюху. Возможно, они решат остаться жить в столице. Образ любимой девушки, гордо вышагивающей на высоченных шпильках по идеально гладкому полу, затмил все вокруг. Парень улыбнулся, представив, как обрадуется невеста возможности каждый день ходить по чистому асфальту вне зависимости от погоды. Тот факт, что месить грязь около фермы на шпильках невозможно, осознавал даже он.