Лицо в зеркале тоже нравилось его обладателю, только вместе со светлыми волосами и тёмно-карими глазами, крючковатый нос выглядел неуместно. Одно время хотел сделать пластику, но подумав, отказался от этой идеи, нравиться людям не хотелось, он жил не для них, а для себя и того существа, сидящего внутри. Вспомнилась деревня под Гродно, работящие, добрые люди, любившие сына заведующего клубом, который на Рождество неизменно одевался чертёнком и ходил с ребятами по хатам, клянча конфеты. Вокруг росли болотные леса богатые ягодами и грибами, вместе с местными мальчишками Гектор часто ходил туда собирать дары природы. Однажды он увидел в лесу настоящего лохматого зубра, зверь стоял и спокойно смотрел на ребят, никто не осмеливался подойти к нему. Хозяин леса издал трубный звук и тут Гектор, неожиданно для себя, пошёл к нему с вытянутой рукой, в которой лежала конфета карамелька. Зубр смахнул её шершавым языком и с благодарностью посмотрел на мальчика, развернулся и не спеша пошёл в лесную чащу. С этого дня Гектор каждый день приходил в это место с конфетой и ждал животное, которое приходило за угощением. Местная колдунья, бабка Лукерья, сказала, что Гектор избранный, правда для чего, не уточнила, но деревенские и без неё любили семью Галеевых, приехавших в их глухое место из города. Глава семьи преподавал в клубе игру на баяне, балалайке и вокал, а его супруга учила деревенских ребят в школе, ведя сразу несколько дисциплин. Как-то в деревню приехали четыре охотника из города, они узнали о сбежавшем из заповедника зубре и решили поохотится на него. Но никто из деревенских не хотел водить их по болотам в поисках зверя и когда вызвался Гектор, отец не стал его останавливать. Через час мальчик смотрел на тонущих в трясине людей, они погружались медленно и каждый умирал по-своему. Один матерился и угрожал, другой тихо молился, обращаясь к небесам, третий умолял и предлагал деньги, только четвёртый улыбался и сказав: «Молодец парень, далеко пойдёшь», вдруг побледнел. Обернувшись, мальчик увидел своего друга, стоящего рядом и с равнодушием, взирающего на погибающих людей. Только теперь он понял, что это был дух леса, представший перед людьми в образе животного и которому понравился Гектор. Расследование смерти охотников велось недолго, местный участковый увидел в их машине ящик водки и написал в протоколе, что те утонули в болоте, будучи нетрезвыми, но вся деревня догадывалась о истинной причине их гибели и мальчика стали побаиваться. Он это чувствовал и особо не расстраивался, как говорила бабка Лукерья: «У всех свои бесы внутри, просто не все знают об их существовании». Однажды прибежав домой, Гектор выпил полстакана коричневого отвара, перепутав его с компотом из сухофруктов. Два дня он метался в бреду и чуть не умер, если бы не старая колдунья, сварившая для мальчика противоядие из целебных трав, когда он выздоровел, то спросил о причине своего недуга, а мама честно призналась, что это отвар из ядовитых грибов, который пьёт его отец, чтобы побороть приступы страшной болезни, которая передаётся у них в роду по мужской линии. Её ответ его не устроил, тогда мать пояснила: «Это суицидальная идеация, отца регулярно посещают мысли о самоубийстве и, приехали они в эту глушь, чтобы он поменял обстановку и постарался уменьшить зависимость с помощью зелья Лукерьи. Она сказала, что избавит его от смерти может только сама смерть и стала поить его ядовитым отваром. Сначала отец чуть не умер, но потом организм понял, что от него хотят и приспособившись к яду, отогнал из его головы мысли о самоубийстве. В это трудно поверить, но иногда, когда бессильна медицина, на помощь приходят народные средства, или, как говорит бабка Лукерья: «Клин клином выбивают». Но такое лечение полностью исключает употребление спиртного, алкоголь смешивается с токсинами в крови, что может привести к трагедии, правда какой, бабка не сказала». Теперь Гектор понял, почему во время народных гуляний отец не притрагивается к спиртному. И тут ему в голову пришла мысль приучить свой организм к ядам, не ставя в известность родителей. Сначала делал по маленькому глоточку отцовского отвара, который хранили в шкафу на последней полке, а потом сам стал употреблять ядовитые грибы. Было очень плохо, болел живот, постоянно тошнило и он пошёл к бабке сам, а когда вошёл в её хату, то показалось, что попал в царство бабы Яги, в избушке на курьих ножках. Сама Лукерья внешне тоже напоминала героиню сказок, сделав затяжку из трубки, которую курила, сказала: «Ждала тебя Гектор, сила в тебе большая сидит, но и проклятие отцовское тоже, мухоморы больше не жри, я тебе другое пойло сделаю, не хуже, чем у отца. Ты ещё пацан и многого не понимаешь, но, когда тёмная сущность внутри тебя пробудится, не сдерживай её, люди только говорят о добре, а мысли у них чёрные, поэтому будут твоими слугами по собственной воле. Но ни семьи, ни детей тебе иметь нельзя, такие как ты, потомства не дают и не радуются жизни, в твоих жилах будет течь ядовитая жижа, дающая силу и власть. Расскажи, что чувствовал, когда завёл в трясину четырёх охотников и смотрел, как они погибают?». Мальчик подумал и пожав плечами, коротко ответил: «Ничего не чувствовал». Бабка рассмеялась, пыхнув дымом и показав жёлтые зубы промолвила: «Молодец, я так и знала, тёмная сущность убережёт тебя от эмоций, болезней и происков врагов, но в этой глуши таким, как ты, делать нечего. Люди создали города, как центры человеческих пороков, где плюют на все законы Божьи и делают всё, что им заблагорассудится. Только там, Гектор, ты сможешь раскрыть свои способности и почувствовать заложенную в тебя силу, поцелуй меня в бородавку на носу мальчик. Мальчик увидел на столе большие ножницы, взял и двинулся к старухе, которая в ужасе воскликнула: «Ты что удумал паршивец, не подходи, а то прокляну», Гектор ухмыльнулся: «Отрежу твою бородавку, чтобы она не маячила перед глазами, а проклятий не боюсь, они наоборот, придают мне дополнительные силы». Он взял её за горло левой рукой и когда она зажмурилась от ужаса, щёлкнул ножницами перед её носом: «Ладно живи ведьма, не забудь про пойло для меня». Когда он ушёл, она приникла к окну, смотря ему вслед, а потом улыбнулась: «Ну каков паршивец, прям как я в молодости». Нашла на полке нужное снадобье, сделала глоток, улеглась на кровать и её сознание перенесло в те времена, когда Лукерья была молода, амбициозна и крутила деревенскими парнями, как хотела, пока вдруг не забеременела и сразу стала никому не нужна, даже родителям. Ребёнка сохранить не удалось, Лукерья стала жить в заброшенной хате на отшибе деревни и учиться колдовству у старого деда Антипа, обитающего в заброшенном барском доме, где по словам деревенских, водились приведения. Дед умер, усадьбу по кирпичику растащили местные жители, а Лукерья зависла между светом и тьмой, потому как не только лечила людей народными снадобьями, но и могла наслать по желанию заказчика порчу на человека. С годами лес стал для неё – дом родной, а обитающие в нём звери, ближе и родней, чем деревенские жители. К ней часто приходили местные: одни за лекарством от болезней, девушки, приворожить жениха, но больше приходили, чтобы наслать сглаз или порчу на кого-то из соседей. По этой причине Лукерья давно поняла, что люди не достойны сожаления, поэтому со спокойной душой насылала на мужиков радикулит и импотенцию, а на баб блуд и головную боль. Впрочем, всего этого можно было избежать, если вовремя задобрить подарками ведьму, при этом старуха выведывала у гостей все новости и была в курсе деревенской жизни. Когда впервые увидела сына заведующего клубом, то некоторое время не могла понять, что с ней происходит, но вскоре почувствовала ту сущность, которая сидела в мальчике. Он сам не догадывался, какой силой обладает, и Лукерья открыла ему глаза, когда он пришёл к ней, а теперь будет готовить ему своё зелье, чтобы Гектор насквозь пропитался ядом и был готов для дальнейшей жизни среди людей. А Гектор после разговора с ведьмой уже знал, как прекратить эти шумы из спальни родителей, где они занимались любовью. Мысль, что мать любит его отца и стонет в его объятиях, была невыносимой, возраст брал своё и некоторые вещи будоражили разум.