Четвёртая степень – правовая самостоятельность или юридическое совершеннолетие, в нашей стране наступает в 18 лет. На этом этапе человек получает полную формальную независимость от своих родителей-опекунов, и вместе с тем приобретает полную личную ответственность за свои действия. Дети обычно хотят побыстрее стать взрослыми, чтобы не зависеть от родителей, но став взрослыми, ностальгируют о беззаботном детстве.

Первые четыре степени, по сути, являются подготовительными этапами развития личности и самого человеческого социума, ведь даже правовое совершеннолетие может быть лишь формальным, не имеющим реальных возможностей для использования своих гражданских прав и свобод.

Настоящая, зрелая самостоятельность человека начинается с пятой степени – экономической самостоятельности, которая в разных обществах достигается по-разному. В современных условиях молодые люди обычно обретают её после получения профессионального образования и последующего трудоустройства. Когда они начинают себя материально обеспечивать, то становятся по-настоящему взрослыми людьми. При этом мы хотим обратить внимание на сложность этого уровня развития человеческой свободы. Экономическая самостоятельность человека может быть разной, и от этого во многом будет зависеть возможность продвижения к интересующей нас политической свободе. Эту сложность экономической свободы можно выразить в виде трех подуровней:

А. начальный уровень – выживание через работу на других людей.

Б. средний уровень – материальное благополучие через работу на других и на себя.

В. высший уровень – богатство через работу на себя и общество, при наличии частной собственности на средства производства

Качественное различие между ними показывает, что находясь на начальном и среднем уровне экономической самостоятельности, человек существенно ограничен в своих политических амбициях и стремлениях, так как будет находиться в большой зависимости от своего работодателя, и страх потерять работу будет главным сдерживающим фактором дальнейшего роста свободы.