– Потому что особняк принадлежит владельцу рукописи?

Я достал книгу из рюкзака и показал ему. Глаза Грибовика расширились, а потом сузились до щёлочек. Он скривился, будто съел что-то кислое и зашипел, как шипучка в стакане с водой.

– Откуда у тебя эта дрянь?! Немедленно положи туда, где взял!

Грибовик, с нехарактерной для его возраста резвостью, ( хотя может он и не старый, просто говорит так для солидности) рванул вперёд и вцепился в рукопись. Он с таким усердием тянул её на себя, что если бы был побольше, непременно вырвал её из моих рук.

– Отдай! – верещал человечек. Я поднял книгу так, что его ноги оторвались от земли, но Грибовик не отпускает. Сколько же силы в этих маленьких ручках? Может, они – как муравьи? Маленькие, но поднимают вес, в разы тяжелее их самих.

Пока рассуждал о муравьях, не заметил, как Грибовик вскарабкался на обложку и, добравшись до моей руки, укусил меня за палец. Больно, зараза! Рукопись вместе с Грибовиком упала на лесной ковёр из опавшей листвы.

– Верни пожалуйста рукопись. – я очень старался говорить требовательным тоном.

– С каких это пор мы на ты? – похоже, требовательный тон это не моё.

– Ты со мной на ты с самого начала. – зачем я вообще с ним спорю? Если это конечно, можно назвать спором.

– Ты ещё со мной спорить вздумал? – это всё таки спор…

– Не хочу я с тобой спорить! Просто верни рукопись!

– Не верну! От этой дряни одни проблемы! Ты не знаешь, с чем связался, мальчик! Именно из-за таких как ты у Бенджамина такое количество душ!

– Ну, так объясни! Расскажи, с чем я связался! Расскажи, как Бенджамин заполучает души!

– Думаешь, ты такой первый? Всем вам интересно знать, да только никто этими знаниями не пользуется! Все рано или поздно отдают свои души. А я, между прочим, рискую, рассказывая всё это! Если Он узнает, что я снова помогаю таким как ты, не хочу даже думать о том, что со мной будет! Я уже многого лишился, и не хочу потерять последнее!

– Я не знал, прости. Как тебя зовут кстати?

– Мухомор Дымильщик – важно ответил тот, выпятив грудь

– Такое длинное имя?

– Это имя и фамилия, дурень! Зовут меня Дымильщик, а род мой – Мухоморы – главная грибная семья в нашем поселении.

Кажется, он обиделся. Наверное, в их кругах каждый знает фамилию Мухомор.

– Ладно, Дымильщик, отдай мне рукопись. Ты же знаешь, что она всё равно ко мне вернётся – я требовательно протянул руку

– Что, понял уже эту штуку с возвращением? Держи уже! – с максимально недовольным лицом он протянул книгу. И как он только её поднял?

– Спасибо, Мухомор. Надеюсь, когда нибудь ты всё таки мне расскажешь. Чтож, до встречи!

– До следующих грибочков, потомок обезьяны! И информации ты от меня не дождёшься!

Я улыбнулся. Противный старикашка начинает мне нравиться. И я ему, похоже, тоже.

Оуэн

Где я?

Со всех сторон, до самого горизонта простирается выжженая солнцем степь. Воздух обжигает лёгкие и вибрирует, словно вокруг костра. На сухой, потрескавшейся земле, поднимаются клубы пыли при каждом шаге.

И куда мне идти? Всё ведь одинаковое! Ещё и пить хочется! Ненавижу степь! И чёртового Джеймса с его проклятой книгой тоже ненавижу! Угораздило же меня… ай! Дурацкие колючки! Эй вы, тот, кто меня сюда отправил! Верните меня назад! Немедленно! Я здесь по ошибке! Я вообще, книги не люблю! Ай! Кто бросил в меня камень?!

Куда и как я вообще попал? Ясное дело, это всё из-за того неудачника Санимуна! Кто он, чёрт возьми, такой? Что он сделал с этой книгой? Какого черта в ней треклятый портал! Или как это называется? Что там такое? Какие то повозки… Эй! Люди! Помогите! Я здесь!