Я снова открыл книгу. Странная надпись на форзаце исчезла. Я начал читать.
* * *
13 декабря 1613г.
Сегодня я наконец-то это сделал! Я создал мощнейший артефакт всех времён! Я больше не буду одинок! " Ты найдёшь своё место в этом мире"– говорили они. Но зачем искать место в этом, если можно создать новый мир. Мир, где мне всегда будет место. Где никто не посмеет насмехаться надо мной. Автор этого жалкого романа не сможет себе представить, во что я превратил его наследие.
Я продолжил его дело, но я не он. Я не трус, что сбежал при первой возможности! Я построю империю, я создам приют для всех, кому тоже нет места в реальности. А все, кто насмехались над нами – получат по заслугам!
* * *
Зазвонил будильник. Чёрт, я опаздываю! Наскоро умывшись и почистив зубы, жуя на ходу сендвич я направился к выходу.
– Хорошего дня, мам – ответа не последовало
– Маааам – снова тишина.
Всё ясно – она снова в какой-то командировке. С тех пор как не стало папы её никогда нет дома. Словно в ту злочастную ночь я потерял обоих родителей.
* * *
Уроки пролетели на удивление быстро, я даже удивился, что ни разу не встретил Оуэна. Может он забыл о своём "обещании"? Нет, вриатли. Угроз он никогда не забывает, чьи бы они ни были. О, вот и он! Ну конечно, идёт точно на меня.
– Ну, и где результат?! – И без того маленькие чёрные глазки сузились до точек. Квадратная челюсть плотно сжата. Голова немного отклонена назад, чтобы смотреть на меня как бы сверху вниз , из-за чего я могу детально рассмотреть, что находится в его поросячем носу.
– Какой результат?
– Идиотом не прикидывайся! Почему разговоры не прекратились?!
– Может, потому что я не имею к этому отношения?!
– Ты ещё и дерзишь!
И вот, эта горилла, раза в три шире меня, стремительно приближается. Глаза метают молнии, лысина блестит на солнце, а кулак уже летит мне в лицо. Я вдруг осознал, что всё это время держал рукопись в руке, и теперь воспользовался ей, как щитом. С виду мягкий переплёт каким-то образом отразил удар Оуэна, да так, что тот разбил в кровь костяшки.
– Что за?! Что это у тебя? Дай-ка взглянуть! – он резко вырвал книгу из моих рук.
– Теперь это моё! – насмешливо бросил он и ушёл.
Что же теперь делать?
Глава 4. Человек в фарфоровой маске
Оуэн
Осенний вечер. Пожухлые листья шуршат под ногами. Ветер играет с выцветшими листовками. Узкая улочка почти не освещена, редкие прохожие идут быстро, стараясь как можно скорее попасть домой. Именно на таких тихих улочках обычно совершаются преступления. Я, конечно, могу постоять за себя, но всё равно добровольно бы сюда не сунулся. Только вот, деньги нужны всем, но не у всех есть возможность зарабатывать их на безопасной работе.
Иду по знакомому маршруту мимо сараев (подобные строения сложно назвать домами). Вот и тот самый подвал. Спустившись, постучал три раза.
– Пароль – во фрамуге показалось квадратная лысая голова, будто сделанная из кирпича. Насколько же этот громила высокий?
– Videamus quid vis – Fantasy vel veritas?
– Проходи
Ржавая железная дверь с облупленной краской открылась с противным скрежетом. Зачем вообще нужен этот дурацкий пароль? Будто эта дыра кому-то нужна.
В самой дальней комнате, в старом кресле с торчащими пружинами и кусками поролона сидел он. Худой, как скелет, одетый в нечто, напоминающее старую пижаму. Фарфоровая маска, из-за которой не видно лица, кожа такая бледная, что по цвету почти от неё не отличается.
– Ну, как там наш Наследник?
– Ничего нового, как обычно раздражает одним лишь своим существованием. – Почему босс называет Джеймса – Наследником? Сомневаюсь, что на этот вопрос я когда либо получу ответ.