— Я так по тебе скучаю, ты был моим лучшим другом, моей любовью. Я должна сейчас стать невестой другого, но знай, что в моем сердце ты всегда будешь на первом месте, в моих мыслях ты всегда будешь тем любимым мужем, которого я провожала перед последней поездкой. Я знаю, что ты не будешь меня винить в том, что я предаю наш брак, знай, что я не предаю нашу любовь. Ни один мужчина больше не коснется меня, я буду навсегда твоей! — говорила, а по щекам текли предательские слезы.

— Будь счастлива, моя любимая, я отпускаю тебя и прошу прожить эту жизнь за нас обоих, я прошу тебя стать любимой женой и матерью. Тогда моя душа успокоится! — послышался приглушенный голос.

— Нет, Кристоф! — упала я на колени и закрыла лицо руками.

— Диора, любимая, не плачь, а живи! Живи! — голос постепенно удалялся, а я сидела и плакала.

10. Глава 9

С трудом верила в то, что вижу. Это происходило словно во сне. На улице стояли уже сумерки. Но лес около нашего лагеря сверкал сотнями маленьких огоньков, будто на нас упало необъятное звездное покрывало. И везде, где хватало моего взгляда, были цветы, повсюду цветы.

Я шла по травяному ковру, а с двух сторон от меня стояли жители нашего небольшого палаточного лагеря. За руку меня вел бывший свекор, помогая передвигаться фактически на одной ноге.

Я на секунду остановилась около Анаташеи, чтобы взять у нее букетик цветов.

— Что это? — спросила я тихонечко.

— Твоя свадьба, — улыбнулась она

— Свадьба? — механически переспросила я.

— Да, дорогая, так решил принц!

Мне хотелось развернуться и убежать прочь от этого места и от самой церемонии. Я уже вообще перестала что-либо понимать. Все казалось ненастоящим. Это сон или реальность? Могу ли я проснуться, прежде чем скажу да?

Шаг за шагом приближалась к мужчине, который стоял под огромным раскидистым деревом. Я вообще не помню, чтобы в лагере такое росло, хотя я его видела не так много раз, чтобы запомнить все детали.

Эльф выглядел так, словно пришел из сказки. Мне уже казалось, что я просто уснула в палатке, и теперь мне снится то, что занимает мой мозг.

Еще несколько шагов, и я поравнялась с принцем Леонеллем. Он протянул мне руку, чтобы я на него оперлась. Как только я почувствовала опору, сразу же отпустила руку Солодара.

Ладонь эльфа была теплой и уверенно держала мою ладошку, которая казалась детской. Я хотела спросить его, что происходит, но внезапно начал говорить старик в белом одеянии. Его голос звучал, будто с другого света: отстраненный, величественный.

— Духи земли, духи леса, я призываю вас быть свидетелями этого союза, который заключается по всем правилам и законам эльфов.

Он высоко поднял руки, и я увидела, что тут же вокруг него замерцало несколько огоньков. Они становились все больше и больше, пока в конце концов не приобрели очертания таких же старцев, как и тот, который их вызвал.

Теперь стало ясно, что он не живое существо, а всего лишь призрак. Я заметила мерцание вокруг его фигуры, а сквозь белое одеяние просвечивала зеленая трава. А вот дерево — нет. Оно тоже оказалось нереальным.

— Мы здесь, Великий Жрец! — такими же загробными голосами ответили появившиеся старцы.

— Тогда мы должны решить, достоин ли этот союз нашего благословения! — обратился он сперва к ним, а затем посмотрел на нас: — Диора Солодар, представитель человеческой расы, сегодня в моей власти соединить вас узами Священного союза с Леонеллем Ардебриеллем, представителем эльфийской расы. Но только по вашей воле я призову силы, дающие жизнь всему, для того, чтобы соединить вас невидимой нитью. Вы согласны открыть сердце этому мужчине, готовы ли вы отдать ему часть души, готовы ли соединить ваши жизни и связать судьбы?