– Если твоего хозяина больше нет – найди себе другого.

– Это невозможно. Ни одного ребенка никогда не соединят со взрослым духом, потому что нас связывают только в детском возрасте, только тогда образуется крепкая и нерушимая связь между нами. Но хватит слов! Итак, я погибаю… иди… и забудь обо мне, – умирающим голосом произнес он, закатил глаза и упал у меня на ладошке, раскидав в стороны крылышки и лапки.

– Эй, послушай, не умирай. Ты спас мне жизнь, и я теперь твой должник. Может быть, могу тебе чем-то помочь?

– Уже думал, ты никогда не спросишь! – позабыв о смерти, он бодро взлетел и завис в воздухе на уровне моего лица.

– Ну, говори уже, что могу для тебя сделать? – улыбнулась я, глядя на хитреца.

– Ты можешь на какое-то время продлить мою жизнь. Наши маги питают нас кровью. Напои меня своей, это поможет восстановить мои силы.

От такой просьбы я пришла в замешательство.

– Не думаю, что моя кровь поможет тебе, ведь я не маг.

– Но попробовать-то можно! – монстрик состроил несчастные глазки.

Мне в корне не понравилась эта идея, но я, действительно, чувствовала себя обязанной, да и зверюшку жалко было очень. После нескольких минут внутренней борьбы, согласно кивнула:

– Хорошо. И как это сделать?

Зверек радостно воскликнул и перевернулся в воздухе, затем серьезно произнес: – Дай мне свою левую руку.

– Почему левую?

– Она ближе к сердцу, – промурлыкал фамильяр.

С опаской я протянула ему ладонь. Он уселся на нее и с вожделением посмотрел на мои пальцы, притянул к себе безымянный и облизнул шершавым язычком.

– А теперь скажи, что ты добровольно отдаешь мне свою кровь.

– А это обязательно?

– Да, без согласия не смогу получить с твоей кровью то, что мне требуется.

Это было похоже на какой-то древний ритуал. Поежившись, посмотрела ему в глаза.

– Добровольно отдаю тебе мою кровь, можешь взять ее, – тихо, но твердо произнесла я.

В тот же миг в его глазах сверкнули красные огоньки, он оскалился, и я увидела обнажившиеся маленькие клыки, как у вампира. Отступать было поздно. Зажмурившись, отвернула голову и тут же почувствовала резкую боль, она была мгновенной и сразу прошла. Процесс длился недолго, не больше минуты. Закончив, зверек нежно облизал мой палец и, забравшись на плечо, обнял меня за шею.

– Спасибо, мне очень понравилась твоя кровь, – промурлыкал он и прижался ко мне своей пушистой головкой. – Теперь я смогу найти тебя, где бы ты ни был.

– Что ж, рад, что смог помочь тебе, – проговорила я, рассматривая свой палец. На нем не осталось ни следа.

– Я залечил твою ранку, – произнес довольный дух, читая мои мысли, – простейшая магия, в следующий раз тебе даже не будет больно.

– Эй! Какой еще «следующий раз»?!

Он весело засмеялся, взлетел и, удаляясь, растворился в воздухе.

– Вот, маленький мошенник! – возмутилась я вслух, но зверек был уже далеко и не услышал моих слов, зато их услышал кое-кто другой.

– И часто ты разговариваешь сам с собой? – раздался голос за моей спиной.

От неожиданности я вздрогнула. Обернувшись, увидела Конрада.

– А вы часто будете подкрадываться сзади и пугать меня своим внезапным появлением?

– Всегда, когда мне будут казаться странными твои действия, – невозмутимо произнес Лорд и жестом пригласил вернуться в лагерь.

Решила, что не стоит рассказывать ему о случившемся здесь происшествии, потому что не знала, чем это может грозить. Поэтому, молча и неспеша, мы стали подниматься в гору, ну, вернее сказать, это Конрад шагал не торопясь, а я, чуть поспевая семенила наравне с ним. Тело еще не совсем пришло в норму после магической ловушки, ноги плохо слушались. Не заметив кочку, запнулась и уже полетела было носом вперед, но, благодаря быстрой реакции, Конрад успел подхватить меня, остановив падение. Получилось так, что схватил он меня выше талии, от неожиданности я громко взвизгнула. Все произошло очень быстро. Лорд поставил меня на ноги и одарил странным взглядом. Мои щеки покрылись румянцем.