Традиционно на печке готовили только картошку, но тати пошла дальше. Она могла пустить на раскаленное железо и яйца, и сосиски. А еще тати грела на печке хлеб собственного приготовления, и он сразу становился хрустящим и ароматным, как свежевыпеченный. Ах, волшебная печка! Непостижимая магия огня!

Зимний домашний быт сильно отличался от летнего – работы было намного меньше, сад и огород отдыхали под снежным одеялом и уход требовался только для живности в коровнике и курятнике.

Главным недостатком зимы мне казалось то, что нас одевали в миллион одежд. Я до сих пор помню очередность слоев – маечка, потом тонкая кофточка, тонкие колготки, кофта трикотажная, теплые колготки, шерстяной свитер, штаны, носки, и поверх еще шерстяные носки татиного производства.

На хуторе, где печка могла того и гляди погаснуть, и мороз холодными пальцами тянулся к нам сквозь оконные щели, такая экипировка была нормальной. Но как нелепо я выглядела в глазах своих братьев и сестер в городе, если оставалась там ночевать! Привыкшие к центральному отоплению, они всегда высмеивали мой многослойный стиль. И тогда я взбунтовалась и сказала маме, что больше не буду носить вторые колготки! Вот так вот! Я гордая и независимая, всего лишь в одних колготках!

В сильные холода мы не ходили в школу и садик, а так как мама с папой работали, нас отравляли на хутор. Там было очень весело, особенно, если приходил еще кто-то из детей. Мы рисовали, играли в прятки, ссорились по пустякам и мирились – словом, жили, как все обыкновенные дети.

Если мы начинали скучать, тати звала нас в курятник, поискать «яйца зайчиков». Она прятала в курятнике маленькие шоколадные яйца в блестящих обертках, и когда кто-то из детей сопровождал ее в курятник для сбора яиц, то получал заячьи яйца в подарок.

Эта придумка особенно нравилось Анжелике, и она часто просилась с бабушкой собирать яйца, а я, разумеется, знала, в чем дело, и отказывалась от этих детских игр. Я была не против шоколада, а против знания о том, как сделано чудо. Чудо должно быть волшебным и появляться из ниоткуда.

Мне больше по душе была игра в «приз». Это тоже была татина нехитрая идея. Дети садились в круг, и тати протягивала нам мешочек с бумажками, каждый вытаскивал себе одну или две, если играющих было мало. На одной из бумажек было написано «приз». Счастливчику давали тянучку или шоколадку, в общем, что-то из немецких заначек тати.